巴德當機立斷，帶人突襲了倉庫。
他們不僅繳獲了一批武器和鹽鐵。
還在倉庫的角落發現了一個貼著詭異符咒的箱子。
強行打開后，里面是幾件制作更加精細的人骨“法器”。
還有一本用密語寫的賬簿。
巴德沒有私吞這些東西，而是將他們打包送到了陳息面前。
昏暗的油燈下，陳息看著這些詭異的法器，臉色徹底沉了下來。
“看來，對方不是一伙人，是兩伙人借著法器，攪和在了一起。”
之前楊剛烈海上遇到的人，可能不僅僅是覬覦香木和珍珠。
他們本身可能就是來找同伙的。
賈拉姆幫是地頭蛇，可以提供場地和渠道。
而被總督清洗后流竄的邪教余孽，提供了技術核心。
陳息意識到了問題的嚴重性，他猛地起身。
不等再等了，等這幫人徹底勾結在一起，危害可能是原來的十倍不止。
必須趁著他們還沒完全擰成一股繩，剪斷他們：
“韓鎮！“
“在！”
“你立刻集結兵力，借著庫馬爾部落剿匪的名義，進入山區！”
韓鎮抬頭，他有些不解陳息為什么突然變得激進。
“你們的目標是賈拉姆幫的據點，還有邪教余孽的藏身點。”
“行動要快，對于那些被迫卷進去的山民，盡量俘虜或驅散。”
“繳獲的邪教物品，尤其是賬本這些東西，全部帶回來！”
“是！”
陳息又看向陳一展：
“一展！”
“你立刻整理一份最新的證據，送到總督那里。
海上的部分不用寫，就寫我們要協助庫馬爾部落剿匪，維護帝國安寧，給他個臺階。”
“明白！”
很快，韓鎮帶著軍隊，以雷霆之勢撲向上游山區。
過程中幾乎沒有什么阻礙，這種順利讓他心中隱隱不安起來。
果然，賈拉姆幫的幾個主要的據點，似乎是提前得到了風聲。
守衛變得異常森嚴，韓鎮的突襲雖然攻攻了外圍的幾個點，但是核心成員卻都逃走了。
只留下一些帶不走的屋子，和幾個嚇破膽的小嘍啰。
韓鎮看著滿地的狼藉，空氣中彌漫著令人作嘔的腐爛氣味，微微皺眉:
“這些畜生，倒是跑的快！“
消息傳回陳息那里：
“內鬼？還是他們提前嗅到了危險？”
陳息起身，來回踱步。
韓鎮傳回來的情報有限，他的這次行動，只繳獲了一些普通的物資。
要說最好的發現，應該是在一個密室里，發現了幾個賬本，和一個暗紅色，鑲嵌寶石的骨制面具。
此刻面具就在陳息的手中。
精美的雕工，透著絲絲詭異，彩色的寶石，散發著不詳的光芒。
面具內側還殘留著一些褐色的污漬。
“這玩意兒看著就邪門。”
陳息皺著眉，將面具遞給了宋老頭和隨軍醫官一起檢查。
醫官仔細辨認面具內側的污漬，又聞了聞，臉色微變：
“殿下，這這似乎是干涸的血跡，而且混雜了某些植物成分，有些成分似乎有毒。”
陳息有些嫌棄的看著面具：
“封存起來！沒有我的命令，誰也不準碰！”
隨后他又拿起賬本，很多文字還沒破譯，陳息不是很懂。
能看到的是有些標記似乎指向楊剛烈所在的區域。
“難道就是沖著這個來的？”
陳息正琢磨著，手指無意間摸過紙上一處殷紅色的顏料。
突然之間傳來一陣輕微的刺痛，像被針扎了一下。
“嗯？”
陳息收回手，看了看指尖，沒有任何傷口，只有一點幾乎看不見的紅印。
“是紙張粗糙？”
他沒太在意，用布擦了擦手，繼續研究賬本，試圖從中找到對方的意圖。
然而，到了傍晚，陳息終于發現了不對勁。
他開始感到莫名的煩躁，太陽穴突突直跳，眼前偶爾還有金星閃過。
想來是這些天太累了，是該好好休息一下了。
但是到了夜里，他開始做噩夢。
這對于睡眠質量一直很好的陳息來說，絕對不是正常的。
“不對勁。”
陳息不是迷信的人，但是聯想到之前的事情，心中警鈴大作。
他立刻召來醫官和宋老頭。
醫官仔細檢查了他的全身，除了手指上出現了暗紅色的印記，并沒有發現其他問題。
宋老頭則是拿出了一堆奇奇怪怪的瓶子，倒出里面的東西，一一在陳息身上試了起來。
最后果然發現了不對勁。
“殿下，寧可能是中毒了。”
宋老頭臉色有些難看：
“應該是邪教弄的某些玩意，成分復雜，但毒性似乎不烈，主要是影響心神，長期后果難料。”
“長期?”
陳息抬起手，看指尖暗紅色的印記，冷笑：
“他們倒是打的好算盤，想讓小爺慢慢被折磨瘋掉？還是想通過這個控制小爺？”
突然他心頭冒出一個猜想，這或許不是報復，是對自己的一種標記。
不過對方標記自己要干什么呢？
“封鎖消息！”
陳息當機立斷：
“除了你們倆，還有一展和韓振，不準讓任何人知道我身體有異。”
“對外就說我偶感風寒，需要靜養幾天。”
“宋老頭，你全力研究這毒的解法。”
“讓一展帶人，沿著韓鎮的路線，仔細搜索邪教據點，看看能不能找到關于解藥的線索。”
接下來幾天，陳息開始了他的臥床生涯。
指尖的暗紅色印記，開始逐漸變大，緩慢的向著手掌蔓延。
陳息最近越來越煩躁，甚至出現了一些輕微的幻覺。
他努力的讓自己保持清醒，但是日漸蒼白的臉色，還是出賣了他。
陳一展和韓鎮心急如焚，卻又要強作鎮定。
宋老頭幾乎不眠不休，帶著醫官和幾個學徒，開始研究解藥。
然而屋漏偏逢連夜雨。
在陳息臥床的第四天，楊剛烈傳來密報。
那些身份不明的船只再次出現在了海上，而且這次規模更大。
他們似乎對珍珠島失去了興趣，開始向著及四周的幾處荒島探查。
楊剛烈分析過他們的行動軌跡，對方的探查不是隨機的，而是有目的的。
信中還提到，這些人在其中一座島上，與一小股似乎是賈拉姆幫殘部的人進行了接觸！