七日后。
宋文給自己易容，偽裝成了一名容貌俊朗的弱冠少年。
然后，前往城主府。
城主府外的上雙街，已被身披鎧甲、腰掛鋼刀的軍士封路，只允許前來(lái)參與甄選的年輕人進(jìn)入，其他前來(lái)相送的家人或圍觀之人，全都被擋在了街道之外。
街道上，已經(jīng)排起了數(shù)道長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，皆是容貌端正的年輕人。
或文質(zhì)彬彬的讀書人，或身姿健碩的武者；或羞答答的小家碧玉，或落落大方的大家閨秀...
他們既激動(dòng)又緊張，期待能夠成為‘定光佛’的弟子，又擔(dān)心落選。
在城主府的大門前，擺著幾張書桌，桌前都坐有一名文案官員，正在登記這些年輕人的信息。
宋文站在人群之中，緩緩地跟隨著隊(duì)伍的步伐前行。
前來(lái)參選的年輕人，并不是每一個(gè)人都能順利通過(guò)，不少人被刷了下來(lái)，神色沮喪的離開(kāi)，而走出上雙街后，他們還會(huì)遭到自家長(zhǎng)輩的責(zé)難與埋怨。
而那些成功通過(guò)初選之人，無(wú)不歡欣鼓舞。其被攔在街道外面的家中長(zhǎng)輩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)了，亦覺(jué)臉上有光，尤其是周遭之人知曉其晚輩被選中后，所投來(lái)的艷羨目光，更令他們紅光滿面。
足足等待了兩個(gè)時(shí)辰后，宋文終于來(lái)到了登記信息的文案官員面前。
文案官員是個(gè)老者，他抬起渾濁的眼眸，掃過(guò)宋文的臉龐，其眼中頓時(shí)流露出驚艷之色。
無(wú)他，宋文偽裝而成的年輕人，實(shí)在太過(guò)俊秀。
即使此時(shí)此地，匯聚了全城容貌端正的年輕人，宋文依舊顯得‘鶴立雞群’。
“姓名，籍貫！”老者淡淡說(shuō)道。
“回大人，草民是豐白縣泗方莊人士，名為方朋義?！彼挝牡?。
豐白縣是關(guān)凌城下面的一座小城，相距不過(guò)五十余里。
對(duì)于宋文所言，老者未有任何質(zhì)疑，問(wèn)道。
“可識(shí)字和書寫？”
宋文道，“草民五歲啟蒙，筆耕不輟，至如今已寒窗苦讀十二載有余?！?/p>
老者微微頷首，俯首便在面前的書冊(cè)上奮筆疾書，記錄下了宋文的信息。
然后，他扔給宋文一個(gè)木牌。
“此木牌乃你通過(guò)初選的憑證。切記收好，勿要遺失?！崩险叨诘馈?/p>
“多謝大人?！?/p>
宋文接過(guò)木牌，只見(jiàn)，其上寫著‘男，四千玖佰伍十貳號(hào)’的字樣。
這時(shí)，一名士卒走來(lái)，對(duì)宋文道。
“公子，請(qǐng)隨我來(lái)。城主大人已為通過(guò)初選之人，準(zhǔn)備了統(tǒng)一的居住之所。我?guī)Ч忧叭ァ！?/p>
在士卒的帶領(lǐng)下，宋文走出上雙街，穿過(guò)擁擠的人群，來(lái)到城主府旁邊不遠(yuǎn)處的一座校場(chǎng)。
此校場(chǎng)占地遼闊，在其一角，建有一排排整齊的木屋，應(yīng)該是軍隊(duì)備用的營(yíng)房。
營(yíng)房前已經(jīng)聚集了數(shù)千名年輕男女，三五成群，正在欣喜的低聲交流著什么。各個(gè)木屋之中，還有不少年輕男女。
“公子，營(yíng)房中所有的房間，都備好了生活物資，凡是空置的房間，你都可隨意挑選。在下告退。”
士卒說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身離去。
宋文隨便找了個(gè)空置木屋，便走了進(jìn)去。
木屋很窄，只有數(shù)個(gè)平方，其內(nèi)卻是五臟俱全，木床、木桌、茶壺、床褥等日常生活物資一應(yīng)俱全。
傍晚。
殘陽(yáng)如血。
在吃過(guò)士卒送來(lái)的飯菜后，包括宋文在內(nèi)的所有年輕人，皆被召集到了一塊空曠的空地。
足足有萬(wàn)余人，男女各半，分別站成數(shù)個(gè)方陣。
在他們的前方，有一石頭壘砌的高臺(tái)，苗城主出現(xiàn)在高臺(tái)之上。
“諸位，本官乃關(guān)凌城城主——苗勝。”
“參見(jiàn)苗城主...”
下方的萬(wàn)余年輕男女，熙熙攘攘的高聲說(shuō)道。
苗勝抬了抬手，示意眾人噤聲，然后繼續(xù)說(shuō)道。
“你等皆都通過(guò)了第一輪的初選，實(shí)乃我關(guān)凌城之青年翹楚。不過(guò)，明日巳時(shí)，將進(jìn)行第二場(chǎng)選拔，考量你等的佛法悟性?！?/p>
“稍后，你等每人都會(huì)領(lǐng)到一冊(cè)《妙法蓮華經(jīng)》，此佛門經(jīng)書共二十八冊(cè)，六萬(wàn)余字。今晚，你們有一夜的時(shí)間，記憶和領(lǐng)悟此經(jīng)文?！?/p>
臺(tái)下，頓時(shí)發(fā)出陣陣輕微的議論聲。
《妙法蓮華經(jīng)》是一部極為冷僻的佛經(jīng)，縱然這萬(wàn)余年輕男女之中，絕大部分都是信佛之人，但基本都沒(méi)有誦讀過(guò)此經(jīng)文。
看著紛雜的下方，苗勝毫不在意，繼續(xù)說(shuō)道。
“明日巳時(shí)，將考核你等默寫此經(jīng)文。男女分別排名，各取前三千名，前往溪東山，參拜定光佛。”
“望你等好生利用今晚的時(shí)光，既要專心記憶和領(lǐng)悟經(jīng)文的精要，亦要確保有足夠的休憩，以免身心疲憊影響明日的選拔。”
苗勝說(shuō)完，便朝著后方擺了擺手。
在高臺(tái)的后方，站著百名士卒，他們各自拿著一捆佛經(jīng)，正是《妙法蓮華經(jīng)》。
士卒們繞過(guò)高臺(tái)，來(lái)到一眾年輕男女面前，開(kāi)始分發(fā)佛經(jīng)。
領(lǐng)到經(jīng)書的人，無(wú)不爭(zhēng)分奪秒，迫不及待的開(kāi)始翻閱手中書籍。
宋文也領(lǐng)取到了一本，正欲隨波逐流，翻看經(jīng)文，就聽(tīng)一道低沉的聲音傳入耳中。
“朋友，不知你可善于博聞強(qiáng)記？”
宋文循聲看去，只見(jiàn)，在他的身側(cè)，一名十六七歲的年輕男子，正一臉希冀的看著自己。
男子四肢健壯，孔武有力，一看就知有不錯(cuò)的武藝傍身。
“這位兄臺(tái)，不知你有何事？”
宋文沒(méi)有正面回答，但臉上有掩飾不住的自信之色。
見(jiàn)狀，男子眼中閃過(guò)一抹喜色，他警惕的環(huán)視四周一圈，見(jiàn)無(wú)人關(guān)注他們兩人，將聲音壓低至僅兩人可聞的程度，說(shuō)道。
“在下許彥，就住在你旁邊的木屋。我自幼習(xí)武，練得一身高強(qiáng)武藝，在這關(guān)凌城中，也算得上是一把好手。但是，武藝再?gòu)?qiáng)，也強(qiáng)不過(guò)定光佛師的佛法。我有心進(jìn)入溪東山，參悟佛法。但是，我這記性卻不如武藝那般出眾，根本記不住那晦澀的經(jīng)文。不知明日考核之時(shí)，兄臺(tái)能否行個(gè)方便，給我借鑒一二？”