7軍寨官署后院，正房燒著爐火，溫暖如春，與外面的風(fēng)雪交加，說笑喧鬧仿佛兩個(gè)世界。
陳月娘早早從軍醫(yī)局回來(lái)，親自下廚，備好熱騰騰的飯菜，燙了一壺好酒，等待著秦猛歸來(lái)。
“官人，外面這般喧鬧，牲口成群地驅(qū)趕，不會(huì)又要打仗了吧？”秦猛掀簾進(jìn)入，陳月娘迎上來(lái)，替他拂去披風(fēng)上的寒氣，眼中難掩擔(dān)憂。
秦猛接過溫?zé)岬木仆耄聪蜿愒履铮彩窃趯?duì)略顯不安的妹妹秦小蕓和安靜坐著的林婉兒解釋道：“不必憂心。這只是分配戰(zhàn)利品。
接下來(lái)最重要的，不是打仗，而是盡快消化此次戰(zhàn)果，鞏固根基。我們要利用開春后，整軍訓(xùn)練、筑城營(yíng)建、組織人手開荒、備耕。”
“這事至關(guān)重要。”他語(yǔ)氣沉穩(wěn)，帶著令人安心的力量：“我已與南河城寨的魏知寨商議妥當(dāng)，將進(jìn)一步加強(qiáng)兩寨聯(lián)防。
在兩寨之間的要道增筑幾座據(jù)點(diǎn)，加派游騎，共享警訊。一旦有敵來(lái)犯，可互相支援，迅疾反應(yīng)。務(wù)必將這兩座軍寨串聯(lián)，經(jīng)營(yíng)得固若金湯，讓任何敢來(lái)窺視之?dāng)常衼?lái)無(wú)回！”
聽到丈夫并非要即刻出征，而是坐鎮(zhèn)后方，經(jīng)營(yíng)防務(wù)，陳月娘眼中的憂慮才漸漸散去，輕輕點(diǎn)頭：“官人心中有成算便好。與魏知寨聯(lián)手，確是穩(wěn)妥之道。”
秦小蕓似懂非懂，但覺得哥哥很厲害；林婉兒也微微頷首，表示認(rèn)同，更是提出了建議。
“秦大哥，若是要開荒，可以到郡城多雇傭勞動(dòng)力。以軍寨的伙食待遇，他們擠破頭也要來(lái)。”
“那是，連勞改營(yíng)都加餐吃肉。”秦小蕓笑著附和。
飯桌上，氣氛漸漸活躍起來(lái)，有了說笑之聲。然而，秦猛心中清楚，此次巨大的收獲必然引來(lái)了目光，平靜之下，暗流已然開始涌動(dòng)。
……
南河城寨。李雄奉命帶隊(duì)，驅(qū)趕著如云般的牛羊馬匹，浩浩蕩蕩返回，大部分暫時(shí)安置在軍寨外的軍用草料場(chǎng)，小部分則直接驅(qū)入寨中。
哪怕只有兩三百匹馬，數(shù)百只羊，也不是小數(shù)目。
如此巨大的動(dòng)靜，根本無(wú)法遮掩，有人看見，這事兒一傳十十傳百，頓時(shí)引起了全城寨軍民的圍觀，各種議論、驚嘆、羨慕之聲不絕于耳。
消息如同長(zhǎng)了翅膀，立刻飛到了監(jiān)鎮(zhèn)官孫仁的耳中。他正在書房品茶，聞報(bào)后，端著茶杯的手微微一頓，眼中閃過一絲精光。
他立刻喚來(lái)心腹，低聲吩咐：“去，仔細(xì)打探，磐石營(yíng)此次究竟帶回了多少戰(zhàn)利品？特別是戰(zhàn)馬牛羊和金銀細(xì)軟之?dāng)?shù)，越詳細(xì)越好！”
心腹領(lǐng)命而去后，孫仁沉吟片刻，整理了一下衣冠，親自前往軍寨求見李雄。
核心軍寨，大堂內(nèi)，李雄正忙得腳不沾地，見孫仁到來(lái)，心中暗叫一聲“晦氣”，面上卻堆起熱情的笑容迎上前：“孫監(jiān)鎮(zhèn)大駕光臨，有何指教？”
孫仁皮笑肉不笑地寒暄兩句，便切入正題：“李知寨，今日寨中熱鬧非凡啊。聽聞貴營(yíng)此次北出，收獲頗豐？真是可喜可賀！
不知具體數(shù)目幾何？也好讓本官記錄在案，向上峰呈報(bào)這份喜訊啊。”
李雄早有準(zhǔn)備，打著哈哈道：“孫監(jiān)鎮(zhèn)消息靈通。托將軍洪福，將士用命，確是有些斬獲。不過多是些牛羊牲口以補(bǔ)充軍需、犒賞將士罷了。
具體數(shù)目雜亂，天黑又不便統(tǒng)計(jì)，尚未清點(diǎn)完畢，待整理完畢，定當(dāng)造冊(cè)報(bào)予監(jiān)鎮(zhèn)知曉。”
他故意將數(shù)字模糊化，重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)是“補(bǔ)充軍需”。
孫仁哪里肯信這套官面文章？
他瞇著眼，臉上笑容不變，語(yǔ)氣卻帶著一絲不易察覺的逼迫：“哦？?jī)H是補(bǔ)充軍需么？本官看那馬群之中，頗多神駿之輩，恐怕非同小可啊。
李知寨，你我同在幽州為官，當(dāng)同心協(xié)力才是。若是殺韃子，如此繳獲，乃是大功一件。
上報(bào)刺史府，對(duì)魏知寨、對(duì)李副將你，乃至對(duì)整個(gè)磐石營(yíng)，都是大有裨益之事，何必遮掩呢？”
李雄心中冷笑，面上卻愈發(fā)誠(chéng)懇：“孫監(jiān)鎮(zhèn)所言極是，只是軍務(wù)繁雜，確需時(shí)日厘清。一旦清點(diǎn)明白，便派人告知于你，絕不敢隱瞞。”
孫仁見李雄滴水不漏，知道問不出個(gè)所以然，也不好逼迫過甚，又閑扯幾句，便借口公務(wù)告辭。
轉(zhuǎn)身離開軍寨的那一刻，他臉上的笑容瞬間收斂，取而代之的是一片陰鷙。
“哼，魏文、李雄，還有那個(gè)突然冒起來(lái)的秦猛……繳獲如此之巨，竟想瞞天過海，私下處置，獨(dú)吞好處？真當(dāng)你孫爺爺是泥塑的不成？”
他回到自己衙署，沉思片刻，嘴角勾起一抹冷笑，鋪開信紙，提筆蘸墨：“此事，定要查個(gè)水落石出！
這潑天的功勞和財(cái)富，豈能由你們武夫獨(dú)占？正好借此機(jī)會(huì)，讓你們知道，強(qiáng)龍壓不過地頭蛇，這幽州的地界上，究竟是誰(shuí)說了算！”
他筆走龍蛇，一封密信迅速寫成，信中極盡渲染飛虎衛(wèi)，磐石營(yíng)與鐵血軍寨可能隱匿了巨額繳獲，疑有私吞戰(zhàn)利品、圖謀不軌之嫌。
過于專注陷害他人，孫監(jiān)鎮(zhèn)沒注意到，書房屋頂上趴著一個(gè)黑衣人，撬開琉璃瓦縫隙觀瞧。
孫仁放下毛筆，略感涼意，卻沒多管。他用火漆仔細(xì)封好，喚來(lái)一名絕對(duì)心腹，低聲囑咐。
“你速將此信，親手交予幽州刺史府治中從事孫大人手中，說明軍情緊急，切記，要快，要密！”
“是！”
信使悄然轉(zhuǎn)身，騎上馬沖出后院，消失在夜色中。
……
孫仁的心腹信使騎著快馬，剛沖出南河軍寨南門不遠(yuǎn)，道旁黑影里突然穿出一條人影來(lái)。
那人速度非常快，直接將那信使狠狠撲下馬來(lái)，信使被摔了個(gè)七葷八素，慌忙去拔腰間短刀，可手還未碰到刀柄，后腦便傳來(lái)一陣劇痛，眼前一黑，頓時(shí)癱軟下去，失去了知覺。
動(dòng)手的黑衣人正是石地虎，他把手中木棒丟掉，“嘎嘎”怪笑著用腳踢了踢昏過去的信使：“喲喲，這首次接到兄弟部隊(duì)求助，就碰上條大魚！”
另一邊，副隊(duì)長(zhǎng)陸曉飛已敏捷地追回受驚的兩匹馬。
石地虎熟練地在信使身上摸索，很快搜出一封火漆密信，又順手解下他腰間錢袋揣入自己懷中。
陸曉飛牽著馬走回，見狀眼皮狂跳，無(wú)奈低語(yǔ)。
“隊(duì)長(zhǎng)，你這是違反……”
“你啥也沒看見，回去對(duì)半分。”石地虎擠擠眼。
陸曉飛頓時(shí)眉開眼笑：“要得！這個(gè)要得！”
兩人將昏迷的信使捆成粽子，橫置于馬背，一人雙騎，迅速消失在返回鐵血軍寨的夜色中。
次日清晨，天色大亮。
鐵血軍寨官署前廳內(nèi)還殘留著一絲夜的寒意。
石地虎和陸曉飛站在下首，中間是那個(gè)被捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)、嘴里塞著布團(tuán)、軟啪啪的信使。
石地虎抱拳，聲音帶著幾分執(zhí)行任務(wù)后的利落，又混著他特有的那股勁兒：“大人，俺們昨晚潛進(jìn)南河軍寨，聽到孫仁與李副將旁敲側(cè)擊，蹲到這老小子在書房里寫這玩意。”
他指了指秦猛面前桌案上的密信，“他見李副將帶回那么多牲口，又被敷衍打發(fā)，分不到一杯羹，眼紅得緊，憋著壞要向幽州告黑狀呢！”
陸曉飛上前一步，語(yǔ)氣更沉穩(wěn)些，補(bǔ)充道：“沒錯(cuò)，屬下伏在屋頂聽得清楚，孫仁言語(yǔ)間對(duì)將軍和飛虎衛(wèi)多有不忿，推斷此信內(nèi)容，多半是構(gòu)陷污蔑我等隱匿繳獲、圖謀不軌。”
秦猛端坐主位，手指輕輕敲擊著那封未曾拆開的密信，眼神隨著兩人的匯報(bào)越發(fā)冰寒。
“哼，真是找死！”他冷哼一聲，目光如刀般掃過地上那“粽子”般的信使，聲音里不帶半分溫度。
“好好審問他。肯配合，做個(gè)證人，指認(rèn)孫仁這撮鳥，或許能留條生路；拒不配合，就死。”
“讓他知道，這是誰(shuí)的地盤？”說完，他抓起密信揣入懷中，起身大步向外走去，沒有絲毫猶豫。
“得令！”
身后，立刻傳來(lái)石地虎和陸曉飛帶著幾分戲謔的嘿嘿怪笑，以及那名原本癱軟裝昏的信使，聽到這最終宣判后，控制不住的劇烈顫抖，褲襠處瞬間濕熱一片，臊氣在空氣里彌漫開來(lái)。