z午時三刻，日頭正盛。
長安街上，那座新開的“大周福利彩票發行總站”門口，早已被圍得水泄不通，黑壓壓的人群一直從街頭排到了街尾，連旁邊的巷子都擠滿了伸長脖子張望的人。
各種味道混雜在一起，汗臭味，劣質脂粉味，食物的酸腐味，還有一種名為“希望”的滾燙氣息，在夏日的空氣中蒸騰，讓每一個身處其中的人都感到一陣陣的眩暈。
“都別擠！都別擠！再擠把人踩死了！”
一百名從城防兵馬司借來的兵丁，穿著厚重的鎧甲，手持長矛，聲嘶力竭地維持著秩序。
“快開始吧！俺從天沒亮就來排隊了，腿都站麻了！”
“就是就是！到底什么時候開獎啊？別是騙人的吧？”
“放你娘的屁！沒看到那牌匾嗎？工部尚書蘇大人親筆題的字！朝廷辦的事還能有假？”
人群中，議論聲、叫罵聲、催促聲混雜在一起，像一鍋煮沸了的粥。
就在這時，一陣激昂的鑼鼓聲突然響起！
“咚咚鏘！咚咚鏘！”
人群瞬間安靜了下來，所有人的目光，都齊刷刷地投向了店鋪門口那個半人高的新搭起來的木臺子。
只見張瑩兒一身利落的男裝，長發高高束起，臉上還特意用鍋底灰抹了幾道，讓她看起來像個飽經風霜的江湖漢子。她手里拿著一個林鈺發明的鐵皮喇叭，邁著沉穩的步子，走上了高臺。
她站在高臺之上，目光如炬，掃過底下那一張張充滿了渴望和貪婪的臉，心里一陣冷笑。
一群蠢貨。
你們以為這是天上掉下來的餡餅嗎？
這分明就是主人為你們精心準備的一個永遠也醒不來的發財夢。
但她面上卻絲毫不顯，反而露出了一個爽朗的笑容，用那極具煽動性的聲音，通過鐵皮喇叭，傳遍了整個長安街。
“鄉親父老們！讓大家久等了！”
“我知道，大家今天來這里，都是為了同一個目的！那就是——發財！”
她的話，簡單粗暴，卻瞬間點燃了底下所有人的熱情！
“發財！發財！”
人群中爆發出山呼海嘯般的吶喊。
“沒錯！就是發財！”張瑩兒振臂一呼，“咱們大周福利彩票，就是為了給咱們這些窮苦百姓，一個發家致富，改變命運的機會！”
“今天，就是我們第一期彩票開獎的日子！今天，就在我們中間，即將誕生一位，乃至數位擁有足足一百兩白銀的幸運兒！”
一百兩！
這個數字，像一塊巨石，狠狠地砸進了人群平靜的心湖，激起千層巨浪！
所有人都屏住了呼吸，眼睛瞪得像銅鈴，死死地盯著高臺之上。
張瑩兒很滿意這種效果。她清了清嗓子，繼續用那極具煽動性的聲音喊道：
“為了保證此次開獎的公平、公正、公開！我們特意請來了德高望重的，咱們長安城里最有名的幾位老先生，還有衙門里的捕快大哥們，來共同監督！”
她話音剛落，幾個穿著長衫，仙風道骨的老者，和十幾個身穿皂服，腰挎佩刀的捕快，便走上了高臺，在張瑩兒身后一字排開。
人群中頓時又是一陣騷動。
“那不是城東的王秀才嗎？他可是出了名的鐵面無私！”
“還有李捕頭！他也來了！這下肯定假不了了！”
有了這些“權威人士”的站臺，底下那些原本還有些懷疑的人，也徹底打消了疑慮。
張瑩兒看著時機差不多了，便對著臺下的兩個伙計使了個眼色。
那兩個伙計立刻抬上來一個巨大的、用紅布蓋著的木箱子。
“鄉親們，看好了！”張瑩兒一把掀開紅布，露出了里面的東西。
那是一個用上好楠木打造的，半人多高的透明琉璃箱子。
箱子的一側，有一個小小的搖柄。
箱子里面，裝著三十五個一模一樣的，用象牙雕刻而成的小球。
每個小球上，都用朱砂刻著一個從一到三十五的數字。
“這個，就是咱們的搖獎箱！”張瑩-兒指著那個琉璃箱子，大聲介紹道，“這三十五個象牙球，代表著三十五個號碼！待會兒，我們會當著大家的面，隨機從里面搖出七個號碼！”
“誰手里的彩票，跟我們搖出來的這七個號碼完全一樣！誰，就是今天那個能拿走一百兩白銀的天選之子！”
她的話，像一滴水滴進了滾燙的油鍋，瞬間讓整個場面都沸騰了起來！
“快開始吧！別廢話了！”
“搖獎！搖獎！”
所有人都伸長了脖子，眼睛死死地盯著那個裝著他們發財夢的琉璃箱子，手心里全是汗。
張瑩兒也不再吊著他們的胃口。她對著那幾位老先生和捕頭們，拱了拱手，“幾位，有勞了。”
那幾人點點頭，上前一步，仔細地檢查起那個琉璃箱子和里面的象牙球來。
他們檢查得極其認真，甚至還拿出隨身攜帶的小秤，一個一個地稱量那些象牙球的重量，生怕有什么貓膩。
檢查了足足一炷香的功夫，王秀才才站出來，對著底下的人群，朗聲說道：“諸位鄉親，老夫和幾位同仁已經仔細查驗過了。這搖獎箱和象牙球，都沒有任何問題。大家可以放心。”
有了他這句話，底下的人群，更是再無半分懷疑。
“好了！吉時已到！”張瑩兒看了一眼天色，拿起鐵皮喇叭，大聲宣布，“大周福利彩票第一期，現在，正式開獎！”
她話音剛落，兩個膀大腰圓的伙計，便走到那琉璃箱子前，一人一邊，抓住了那個搖柄。
“搖！”
隨著張瑩兒一聲令下，那兩個伙計猛地一用力！
琉璃箱子，開始飛快地轉動起來！
里面的三十五個象牙球，也隨之“嘩啦啦”地碰撞、翻滾，在所有人的注視下，劃出一道道令人眼花繚亂的軌跡。
他們死死地盯著那個旋轉的箱子，嘴里念念有詞。
“老天爺保佑！菩薩保佑！”
“一定要中啊！一定要中啊！”
“搖！使勁搖！”
整個長安街，都回蕩著人們那充滿了渴望和貪婪的吶喊聲。
張瑩兒站在高臺上，看著底下那一張張因為激動而扭曲的臉，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
搖吧，喊吧。
你們叫得越大聲，就陷得越深。
你們越是渴望，就越是會心甘情愿地，把兜里最后的那兩個銅板都掏出來，貢獻給我家主人。
她抬起手，猛地向下一揮！
“停！”
兩個伙計立刻停下了手中的動作。
旋轉的琉璃箱子，緩緩地，停了下來。
一個象牙球，順著箱子內部的滑道，“咕嚕嚕”地滾了出來，掉進了一個事先準備好的托盤里。
一個伙計連忙上前，拿起那個象牙球，高高舉起，大聲喊道：“第一個號碼！二十三！”
“二十三！是二十三！”
人群中，頓時響起一片或驚喜，或失望的叫喊聲。
“中了！我中了！”
“他娘的！就差一點！”
張瑩兒沒有理會底下人的反應，繼續面無表情地喊道：“繼續搖！”
箱子，再次轉動起來。
“第二個號碼！七！”
“第三個號碼！十一！”
……
一個又一個的號碼，被接連搖了出來。
人群的情緒也隨著這些號碼的出現，一次又一次地被推向高潮。
有人歡喜，有人愁。
有人因為中了一個號碼而欣喜若狂。
也有人因為一個號碼之差而捶胸頓足。
但更多的人，還是死死地攥著手里的彩票，眼睛一眨不眨地盯著高臺，期待著下一個號碼，能給自己帶來好運。
很快，六個號碼都已經搖了出來。
只剩下最后一個了。
整個場面，再次陷入了一種詭異的寂靜。
所有人都屏住了呼吸，連心跳聲都仿佛停止了。
他們知道，決定命運的時刻到了。
張瑩兒看著底下那一張張緊張得發白的臉，心里一陣快意。
她緩緩地，抬起了手。
“搖！”
琉璃箱子，最后一次轉動了起來。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
那三十幾個在箱子里翻滾跳躍的象牙球，在他們眼中，仿佛不再是簡單的數字。
而是一個個鮮活的，能讓他們一步登天的金元寶！