“在下想向兩位求證一件事。”

　　石屋內，鄭銳龍禮數周到地再次抱拳。

　　秋蘭和王琦一陣眼神交流，隨后輕點螓首，道：“大當家請講。”

　　“是這樣的，今日下午，我們的人馬，在水寨外圍遭遇了一支船隊。”

　　鄭銳龍整理了一下思緒，緩緩開口道：“對方使用的武器很奇怪，是一種長長的鐵筒，從里面可以噴出巨大的煙火，聲音也如打雷一般。”

　　“此物極其厲害，一般的小漁船，只需挨上一發便會四分五裂……在下想問一個，這支船隊，可是你們順州的勢力？”

　　說話間，他不僅形容了一番對方的武器，也把雙方交戰的過程簡短講述了一遍。

　　長長的鐵筒？

　　巨大的煙火以及雷聲？

　　秋蘭和王琦又一次對視在一起。

　　他們兩個，一個是楚嬴的貼身侍女，一個是專門幫楚嬴跑貨運的心腹。

　　對于楚嬴他們研究的新武器，雖然沒有親自參與過，但私底下也都了解一二。

　　這不就是殿下發明的大炮嗎？

　　這么說，殿下已經來營救自己了，還和這群水匪做過一場？

　　兩人心中又是興奮又是感動，眼中隱隱泛出喜色，卻又心照不宣地保持了沉默。

　　誰知道這個鄭銳龍，是不是想從他們口中，打探出對付大炮的方法？

　　又或是，想要套出話，拿他們兩個當人質。

　　在沒弄清楚對方目的之前，他們才不會輕易承認。

　　鄭銳龍等了一會，依舊沒有反饋，他似乎猜到會出現這一幕，嘆了口氣，誠懇道：

　　“在下知道兩位有顧慮，不過，請你們放心，在下之所以來問這個，并不是試探兩位的口風。”

　　“在下是想通過兩位，和那支船隊化干戈為玉帛，只要兩位同意，在下保證全力促成此事。”

　　“當真？”

　　王琦到底沒有沉住氣，下意識脫口而出。

　　“兩位若是不信，在下可以對天發誓。”

　　鄭銳龍說著，竟當真舉手發了個毒誓，隨即滿含期待地道：

　　“如何，兩位若是還不信，大可書信一封，待我明日派人送給對方，讓他們給你們回信。”

　　“不用了，我們信得過大當家。”

　　人家話都說到這份上了，秋蘭也想不出拒絕的理由，畢竟事情一旦談成，他們也能安然無恙地回去。

　　她將簪子重新別在頭上，一邊輕聲道：“奴家就實話實說了，你說的那支船隊，確實來自順州，而且，他們就是來救我們的。”

　　“那太好了！”

　　鄭銳龍撫掌叫好，一臉急切的拍板道：“既然如此，那就由兩位負責與那支船隊聯系。”

　　“而在下，則去聚義廳召集眾位寨主，一起商議講和之事。”

　　他說完就要出門，卻聽秋蘭阻攔道：

　　“且慢，大當就這樣去召集眾人講和，我怕結果會適得其反，搞不好，咱們還會大禍臨頭。”

　　“姑娘這話何解？”鄭銳龍頓住腳步。

　　“其實剛才奴家就想問……”

　　秋蘭上下打量鄭銳龍幾眼，道：“看大當家的長相還有口音，應該是東南省一帶的出身吧？”

　　“姑娘還真是見多識廣。”

　　見她一語道出自己的來歷，鄭銳龍略微有些吃驚。

　　然而，更讓他吃驚的還在后面，只見秋蘭莞爾一笑：“這個沒什么，其實，奴家也是東南省出身，只不過后來……”

　　她沒有繼續說下去，而是回到鄭銳龍的出身上：“大當家這一身飛魚皮甲，遇水不沾，一看就是漳泉匠戶的工藝。”

　　“加上那幾艘走海的沙船，如果奴家沒有猜錯，大當家曾經應該是漳泉衛的水軍對吧？”

　　“你……你連這個都知道？！”鄭銳龍這回徹底驚呆了。

　　“沒什么，奴家不是說了么，我也是東南人士，小時候，家父恰好曾在漳泉一帶任職。”秋蘭客氣道。

　　“哦，原來如此，既然被姑娘看出來了，在下也沒什么好隱瞞的了。”

　　大當家毫不避諱地道：“沒錯，在下曾是漳泉衛的指揮使僉事，只因不諳官場，得罪了上峰，遭人陷害，從此變成了朝廷欽犯。”

　　“彼時，在下正在海上剿匪，得到心腹報信，不敢回歸，只能帶著一眾弟兄北上，試圖到京城伸冤。”

　　他說到這搖了搖頭，長嘆道：“奈何那人勢力太大，在下伸冤不成，反被朝廷追剿……最后不得已，只能一路北上，逃到這荒僻之地落草避禍。”

　　“所以，大當家才會在寨中立下規矩，不準擄掠和殺人嗎？”

　　秋蘭似乎明白了什么。

　　“沒錯，在下曾為一衛指揮使僉事，深知朝廷勢力的龐大，像我們這樣的水寨，真要面對朝廷大軍，連螻蟻都算不上。”

　　鄭銳龍坦言道：“所以，為了不引起官府注意，以至被大規模圍剿，在下便將衛所的軍紀立為寨規。”

　　他忽又苦笑道：“可惜，由于這一年多來，弟兄們損失太多，我們后續迫不得已招攬了幾批盜匪入伙。”

　　“受這些人的影響，水寨如今漸漸脫離了我的掌控，不準擄掠和殺人的規矩，早就被他們打破了。”

　　“既然如此，大當家你為何不能嚴懲這些壞了規矩的人呢？”王琦好奇道。

　　“不是不能，這其中有太多掣肘。”

　　鄭銳龍嘆道：“其實也怪我，最初，他們說劫貨時，有人激烈反抗，不得已失手殺了人。”

　　“我一想，這種事的確在所難免，于是選擇了不予追究，誰曾想，這卻開了一個很不好的頭。”

　　“從此，這些人私底下開始變本加厲，等我最后得知時，絕大部分弟兄都成了參與者，所以……所以……”

　　他張著嘴，幾次欲言又止。

　　秋蘭接過話，悠悠道：“所以，本著法不責眾，加上你又需要這幫人的庇護，所以，只能選擇妥協，睜一只眼閉一只眼。”

　　“慚愧，讓姑娘見笑了。”

　　鄭銳龍嘆口氣，隨即握緊拳頭：“其實，倒并非在下貪生怕死。”

　　“只是，平白遭人陷害，若不能沉冤得雪就去死，委實窩囊，在下無論如何也咽不下這口氣。”

　　“所以，大當家才選擇了繼續與虎謀皮，期待有一天能沉冤昭雪？”

　　秋蘭搖搖頭，輕聲嘆息：“可惜，你這樣一味縱容他們，就沒想過有朝一日會被反噬？”

　　“反噬？”

　　“是啊，大當家難道就沒發現，你的地位已經岌岌可危了嗎？”

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