江風拂面，帶來濕潤的水汽與遠山的微涼。
蕭賀夜立在許靖央身側，眼戴薄紗，劍眉微蹙。
他沉默良久，才緩緩開口：“本王總覺得，拐子這件事過于簡單了。”
許靖央側眸看他：“王爺何出此言？”
蕭賀夜轉向她，即便隔著薄紗，也能察覺他薄眸的森黑。
“在此之前，官府追查數月毫無進展，那些拐子既然行事謹慎，藏匿極深，為何我們一插手，短短數日便人贓并獲？”
他頓了頓，聲音低沉：“若說是三弟早就發現端倪，想借此機會拉我們一同立功，卻也不像。”
江濤拍打船身，發出規律的聲響。
蕭賀夜微微傾身，語氣變得莫測：“許靖央，你知道是什么原因嗎？”
許靖央目光眺望，看向遠處蒼茫的江水。
碧濤翻涌，天際線模糊不清。
她心中其實已有了猜測。
那群拐子藏身的廢棄礦道，正是她前些日子告知魏王的反王寶藏所在。
拐子落網，礦道暴露，此事必會呈報朝廷。
如此一來，這條礦道的存在便不再是秘密，更不會成為日后皇帝追究許靖央，乃至平王與寧王的把柄。
魏王這是在用他自己的方式，替他們掃清后患。
起初許靖央覺得魏王沒必要將礦道的事暴露出來，天高皇帝遠，皇帝怎么會知道呢？
但，仔細一想，許靖央便理解了魏王。
他沒有背景，他不敢賭，礦道這件事關乎反賊，魏王選擇了一條更穩妥的路。
許靖央默然半晌，才輕聲道：“我雖不知其中細節，但可以肯定，魏王殿下此舉，必是一片好心。”
蕭賀夜聞言，靜立良久，終是緩緩點頭。
“罷了，三弟向來赤誠，既是他的一番心意，我們領受便是。”
許靖央抿唇：“王爺現在也不應去想別人如何，你的眼睛再治不好，恐怕就真要出大問題了。”
提及眼睛，蕭賀夜還是一如既往的態度平和，薄唇溢出難得的輕笑聲。
“本王不怕，你不是說過，即便看不見了，你也不會放棄本王么？”
許靖央反問：“真看不見了，王爺就該著急了。”
蕭賀夜唇邊淡淡笑意漸漸收斂，語氣變得鄭重。
“有你，何懼，往后的日子，要勞煩王妃了。”
“什么王妃？還沒成婚。”許靖央被他突如其來的稱呼，驚的黛眉一揚。
蕭賀夜反問：“去了幽州，自然要成親，若你不喜歡王妃這一詞，那叫什么好？夫人？還是娘子？本王會盡全力配合你的喜好。”
“畢竟去了幽州，本王所能信任的親近之人，唯有你。”
許靖央：……
她別開眼神，掩下眼底微淺的心緒起伏。
“王爺越發不正經了。”
而此時的湖州渡口，喧囂已然散去。
魏王仍獨自佇立在碼頭上，望著空蕩蕩的江面出神。
春風拂起他靛藍的袍角，身影在空曠的渡口顯得有幾分孤寂。
郁鐸緩步上前，在他身側站定。
“王爺，船已遠行，該回府了。”
魏王沒有動。
他目光依舊望著江水盡頭，喃喃道：“先生，本王又變得很矛盾了。”
郁鐸撫須，靜待下文。
“既想讓靖央知道本王的私心，”魏王苦笑，“又怕她知道了，心中徒增負擔。”
其實多日前，他便已查到那伙拐子的確切藏身之處，并安排官兵刻意巡邏，將他們逼到了礦道里藏身。
可他遲遲沒有動手。
皇帝多疑，若日后得知許靖央、蕭賀夜、平王等人養傷期間曾滯留湖州，又恰逢礦道暴露，必會疑心他們與反王遺寶有染。
屆時，百口莫辯。
所以，他借拐子之事，將礦道公之于眾。
有罪，是他魏王一人失察之罪，封地內竟有前朝反王遺留的礦道，且被賊人占據多時。
與他人無關。
郁鐸看著自家主子眼中掙扎的神色，輕輕嘆了口氣。
他緩緩一笑：“王爺，君子論跡不論心，您既已做了抉擇，又何必強求自己做那毫無私念的圣人？”
魏王微微一怔。
郁鐸繼續道：“如今皆大歡喜，失蹤女子獲救，賊人伏法，百姓稱頌。”
“王爺既保全了昭武王與寧王、平王，免去他們日后被皇上責難的風險，也全了自己一片赤誠之心。”
他看向江面，目光深遠：“在下相信，憑昭武王的聰慧，定能想通其中關竅，有些事，不必言明，反倒更見分量。”
魏王默然良久，終是緩緩吐出一口氣。
他轉過身，面向湖州城的方向，眼中那點掙扎漸漸沉淀，化為一片沉靜的堅定。
“先生說的是。”他濃眉星目，透著澄定般的決心，“是本王執念了。”
郁鐸含笑拱手：“王爺能想通便好，來日方長，您與昭武王、寧王、平王，皆非池中之物，他日京城再會，必有另一番天地。”
魏王點了點頭，最后望了一眼空茫的江面。
春風送暖，吹散他眉間最后一絲郁結。
魏王振袖轉身，步履沉穩：“走吧，先生，二哥和四弟去了封地定然大有作為，本王也該繼續向前了。”
郁鐸跟在他身后半步，望著主子挺拔的背影，眼中掠過欣慰。
“王爺，您必成大器。”
“借先生吉言。”
*
二月的幽州，仍四處可見覆蓋的薄雪。
天氣陰沉，透著一股冬末不肯散盡的郁氣。
半個月前，偌大的幽州城發生了一件大事。
城西的寒水村，三十余戶村民竟聯名狀告節度使安家的田莊管事，強占民田、毀屋傷人之事。
起因是安家的小少爺看中了寒水村北面一片靠近水源的沃土，想要擴建田莊。
管事帶著家丁前去商議，言語間多有威逼。
村民們世世代代生活在這里，當然不肯，雙方便起了沖突。
混亂中，安家一名家丁失手，用鋤頭砸死了一名阻攔的老漢。
人命一出，事態頓時激化。
其余村民激烈反抗，自然遭到了毒打，最后被打死的人竟有四個。
村民們抬尸進城，跪在安府跟前哭訴求告。
消息傳開，街頭巷尾議論紛紛。
這本是樁可以遮掩的案子，安家是幽州大族，節度使更是封疆大吏，權勢煊赫。
死個把平民，花些銀錢打點，再施壓威嚇，多半便能壓下去。
可眼下卻不同了。
幽州已是寧王封地，聽說，很快寧王便要攜昭武王前來赴任。
此事若在此時鬧大，傳入寧王耳中，后果不堪設想。