工程機(jī)械的轟鳴聲在工地上回響，施工人員在大量機(jī)械、建材與腳手架之間忙碌，在機(jī)械的力量下，一大片開闊地已經(jīng)完成平整，并依靠元素系法術(shù)進(jìn)行了地基加固，而一個(gè)大致呈八邊形的基座框架正在漸漸成型，框架內(nèi)，擔(dān)任技術(shù)指導(dǎo)的精靈魔導(dǎo)師班納正在示意工人們?nèi)绾螌⒛切╊A(yù)制好的符文基板連接在合金制成的骨架上。

    ——塞西爾的符文基板技術(shù)對(duì)這位魔導(dǎo)師而言是一個(gè)驚喜，利用機(jī)器的精準(zhǔn)和力量，復(fù)雜符文陣列中的重復(fù)部分可以在短時(shí)間內(nèi)大量生產(chǎn)、制備，再加上被稱作“符文骨架”的連接框架，塞西爾人建造魔法陣的速度快的驚人，在各類魔法設(shè)施中最耗時(shí)間精力的流程，在塞西爾人的建造工序里反而是最省時(shí)省力的部分。

    而最關(guān)鍵的是，“符文基板”本身是一項(xiàng)通用性極強(qiáng)的技術(shù)，精靈的符文照樣可以使用。

    被選入“駐塞西爾小組”真是一件幸運(yùn)的事，看樣子這里的工程會(huì)比所有地方都更早完工。

    在建造副塔的工地旁，一處高出地面的平臺(tái)上，索尼婭和高文并肩站著。

    這位精靈信使顯得頗為憂慮：“你說那些萬物終亡信徒是在利用宏偉之墻的漏洞，向廢土內(nèi)發(fā)送信號(hào)？”

    “這只是我們的猜測(cè)，”高文點(diǎn)頭說道，“我們有情報(bào)指出，萬物終亡會(huì)掌握著一種叫做‘暗橋’的通訊技術(shù)，這個(gè)通訊技術(shù)極有可能就是建立在宏偉之墻的漏洞上的，他們一直在竊取你們的信道來和某處建立聯(lián)系——而作為一個(gè)活動(dòng)范圍局限在大陸北部的黑暗教派，他們的信號(hào)不大可能發(fā)往南方，那就最有可能送進(jìn)了廢土。”

    “……如果此事是真的，連溫和的貝爾塞提婭陛下恐怕都會(huì)為之震怒，”索尼婭眉頭皺起，語氣中帶著難以置信，“可是那些邪教徒向廢土發(fā)信號(hào)……他們是在聯(lián)絡(luò)誰？難道剛鐸廢土上竟然還有活人么？！”

    一邊說著，她一邊不由自主地看向了與尖峰基地遙遙相對(duì)的哨兵之塔，看向了哨兵之塔南側(cè)的那片紫黑色土地，視線中滿是不可思議。

    在那片已經(jīng)徹底腐化扭曲，生機(jī)斷絕，只有凄涼廢墟和荒蕪大地的廢土上，難不成真的有什么東西在回應(yīng)著那些墮落的德魯伊？！他們到底在這片廢土上謀劃著什么？

    有那么一瞬間，就連她都生出了一絲沖動(dòng)，想要越過宏偉之墻，去那片死亡之地查探一番真相。

    但她硬生生止住了這個(gè)不理智的念頭，轉(zhuǎn)而語氣嚴(yán)肅地說道：“不管他們是不是在向廢土內(nèi)發(fā)信號(hào)，他們的‘暗橋’都肯定已經(jīng)隨著宏偉之墻的傳訊機(jī)能停擺而廢棄了。現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急，是我們要恢復(fù)和大陸南部的傳訊聯(lián)系。”

    “關(guān)于這一點(diǎn)，我們的魔網(wǎng)通訊終端已經(jīng)送到了，魔導(dǎo)技師們正在根據(jù)你們提供的傳訊秘鑰對(duì)其進(jìn)行調(diào)試，”高文說道，“如果卡邁爾的改造和設(shè)計(jì)奏效，那么今天日落之前，我們就能成功向白銀帝國(guó)發(fā)送訊息。”

    索尼婭驚愕地看著高文：“這么快？！”

    高文微微一笑：“我們有最優(yōu)秀的魔導(dǎo)大師，而且塞西爾所使用的技術(shù)在靈活性和可開發(fā)性上一向領(lǐng)先傳統(tǒng)魔法裝置。”

    他都沒好意思說其實(shí)這套通訊裝置早在自己出發(fā)前就開始研究了——那時(shí)候索尼婭還沒意識(shí)到哨兵之塔遇上的大問題呢，他就在打著宏偉之墻的主意了……

    幸好，索尼婭并未在意這些細(xì)節(jié)問題——在這位高階信使心目中，能盡快和母國(guó)聯(lián)系上顯然更加重要。

    就如高文所說，這套臨時(shí)應(yīng)急的通訊系統(tǒng)在巨日墜下地平線之前終于完成了調(diào)試。

    這套魔網(wǎng)通訊裝置被設(shè)置在尖峰基地中央的指揮部中，為了安置它，技術(shù)人員們專門為其騰出了一間空房。

    當(dāng)索尼婭和高文來到這里的時(shí)候，魔導(dǎo)技師們已經(jīng)完成所有的安裝和調(diào)試工作，偌大的房間中央安放著那臺(tái)來自塞西爾城的全新通訊器，它是一臺(tái)中型裝置，有著約半米高的三角形基座，碩大的投影水晶安置在基座上方，玄奧的魔法符文在水晶周圍的金屬部件上有規(guī)律地閃著微光，而在這臺(tái)裝置周圍，在房間的四個(gè)角落，則可以看到四根一人高、半米長(zhǎng)寬的黑色長(zhǎng)方體立柱靜靜地放在地上。

    那四根柱子是卡邁爾專門設(shè)計(jì)出來的，它們的作用，就是將魔網(wǎng)通訊裝置的信號(hào)“轉(zhuǎn)譯”成宏偉之墻能夠傳輸?shù)男盘?hào)。裝置早在數(shù)天前就已完成，但直到不久前精靈們拿出了宏偉之墻的通訊秘鑰，它們才真正能派上用場(chǎng)。

    “不管看幾次，你們的魔導(dǎo)技術(shù)都是這么令人印象深刻，”索尼婭來到了房間中央的魔導(dǎo)裝置旁，好奇地看著那些在水晶周圍閃爍的符文，“它真的可以代替哨兵之塔的傳訊矩陣，把信號(hào)送往南方？”

    “理論上是可行的，”高文微微點(diǎn)頭，“另外這間房間里的裝置也不是全部——為了把信號(hào)接入宏偉之墻的能量流，我們還在哨兵之塔的基座旁邊設(shè)置了一個(gè)大功率的魔能方尖碑，現(xiàn)在方尖碑已經(jīng)開機(jī)，我們隨時(shí)可以開始了。”

    ……

    遙遠(yuǎn)的大陸南部，廣袤無邊的白銀森林上空，群星圣殿正沿著預(yù)定的巡航軌跡低速巡航。

    這座處處閃耀著銀白色和淡金色金屬質(zhì)感，造型仿佛一座浮空神殿，基座被無數(shù)光流和符文籠罩的飛行圣所緩緩劃過白銀帝國(guó)的北方邊界，沿著一 個(gè)微妙的弧線移動(dòng)著，它的上層宮室朝向宏偉之墻的方向，設(shè)置在神殿頂層的十六組天線陣列在空氣中微微擺動(dòng)著，監(jiān)聽著來自廢土方向的每一絲微弱信號(hào)。

    圣殿內(nèi)部，一間銀白色的金屬大廳內(nèi)，數(shù)根浮動(dòng)著神秘符文的合金立柱整齊排列，十幾個(gè)監(jiān)聽席位分布在這些立柱周圍，身穿統(tǒng)一服飾的“聽風(fēng)者”們正坐在這些席位上，全神貫注地盯著各自眼前的全息影像。

    “聽風(fēng)者”是“風(fēng)語者”的上層，后者的任務(wù)是處理來自宏偉之墻的常規(guī)通訊請(qǐng)求，而前者的任務(wù)則是監(jiān)控宏偉之墻的所有信道，同時(shí)處理宏偉之墻上傳的異常信號(hào)。如今宏偉之墻的通訊系統(tǒng)因過載而故障，風(fēng)語者們已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間無事可做了，但聽風(fēng)者們卻還堅(jiān)守在自己的崗位上。

    盡管他們同樣收不到任何通訊信號(hào)，但他們必須緊盯著這里——一旦哨兵之塔的自我修復(fù)結(jié)束，通訊恢復(fù)，他們必須第一時(shí)間向女王匯報(bào)。

    然后招呼風(fēng)語者們回來上班（無誤）。

    今日的監(jiān)聽信道仍然一片平靜，所有天線傳回來的信號(hào)中只有無意義的白噪。

    一名留著金色短發(fā)的男性精靈微微嘆了口氣：“看樣子哨兵之塔短時(shí)間內(nèi)不會(huì)恢復(fù)了……也不知道前往北方的幾支信使隊(duì)伍情況怎樣。”

    在他身旁的一位長(zhǎng)發(fā)男性精靈轉(zhuǎn)過頭來：“最近一次傳回的消息表明人類諸國(guó)都已經(jīng)著手準(zhǔn)備修復(fù)屏障，這時(shí)候他們應(yīng)該已經(jīng)開始了。”

    “但愿他們能盡快讓最基礎(chǔ)的副塔設(shè)施運(yùn)轉(zhuǎn)起來，這樣哨兵之塔的自我修復(fù)速度可能會(huì)加快一些，”短發(fā)精靈說道，“北方通訊斷絕，這樣的日子可真難熬。”

    “聽說你的女兒在北方？”旁邊有一名女性精靈聽到交談，忍不住湊來問道。

    現(xiàn)在已經(jīng)臨近交接時(shí)間，即便是精靈族，也是會(huì)感到些許松懈的。

    “是啊，愛上了人類，不回來了，”最先開口的短發(fā)精靈無奈地說道，“勸不住，隨她去了。”

    “我怎么記得這是兩百年前的事情了？”女精靈臉上帶著好奇，“不是說等那個(gè)人類壽終正寢之后她就會(huì)回來么？”

    短發(fā)精靈一聲嘆息：“唉……現(xiàn)在是她第三個(gè)人類丈夫……也可能是第四個(gè)？我都沒心情管了。”

    “看開點(diǎn)，朋友，”稍遠(yuǎn)處監(jiān)聽席位上的一位精靈也加入到了這場(chǎng)臨接班的閑談中，“至少比霜葉家那位強(qiáng)，據(jù)說索尼婭高階信使就是為此專門申請(qǐng)去了安蘇……”

    現(xiàn)場(chǎng)的精靈們相視一眼，默契地微笑起來。

    有人在感慨：“成為高階游俠也無法逃過母親的力量啊……”

    大陸北方的異族人或許很難想象，神秘而優(yōu)雅的精靈也會(huì)如人類一般談?wù)撨@些家常。

    但“聽風(fēng)者”們閑談家常的時(shí)間突兀地被一陣突然響起的風(fēng)鈴鳴響聲打斷了。

    鳴響聲從一座監(jiān)聽席上傳來，起初席位上的聽風(fēng)者還以為這是系統(tǒng)的誤報(bào)——類似的誤報(bào)在過去一個(gè)月里已經(jīng)發(fā)生了三次，但很快，更多的監(jiān)聽席上傳來了鈴聲，全息投影也呈現(xiàn)出了偵測(cè)到未知通訊的標(biāo)記！

    本已經(jīng)準(zhǔn)備好交接的聽風(fēng)者們短暫錯(cuò)愕了一下，隨后所有精靈都忘記了收工的事情，迅速回到了工作崗位上。

    “正在追蹤信號(hào)……”

    “確認(rèn)來自宏偉之墻，37號(hào)哨兵之塔最后一次轉(zhuǎn)發(fā)！是內(nèi)部信號(hào)——但沒有攜帶哨兵之塔的印記密文，是未知信號(hào)！”

    “正在追蹤來源……起始地在6號(hào)哨兵之塔！大陸北方！！”

    “信號(hào)強(qiáng)度過弱——洛林，把增益天線打開，所有增益天線指向37號(hào)哨兵之塔！快快快，我們收到北方的信號(hào)了！”

    群星圣殿各處，尖頂塔樓與宮殿屋頂之間，與建筑渾然一體的銀白色覆甲悄然無聲地向旁邊滑開，一個(gè)個(gè)有著優(yōu)雅弧度的天線裝置從隱蔽處升了起來，它們靈敏地在空氣中轉(zhuǎn)動(dòng)著，并迅速指向了剛鐸廢土的方向。

    幾分鐘后，一名身穿淡金色長(zhǎng)袍、頭戴花葉冠冕的高位精靈腳步匆匆地走向了群星圣殿的核心，女王貝爾塞提婭的寢殿。

    貝爾塞提婭正在侍從的服飾下準(zhǔn)備休息，但她已經(jīng)隱隱感知到群星圣殿的天線陣列正在反常運(yùn)轉(zhuǎn)，正待詢問情況之時(shí)，心腹大臣便來到了自己面前，她立刻站起身：“發(fā)生何事？”

    “陛下，宏偉之墻通訊鏈路突然恢復(fù)——信號(hào)來自北方，高階信使索尼婭和人類公爵高文·塞西爾希望與您交談。”

    “索尼婭和塞西爾公爵……”貝爾塞提婭的眉毛忍不住微微上揚(yáng)，但很快便詢問道，“哨兵之塔的通訊機(jī)能不是說要至少到明年春天才能自我修復(fù)么？”

    “信號(hào)并非哨兵之塔發(fā)出的，是人類的某種通訊技術(shù)，”輔政官低下頭，“索尼婭高階信使表示發(fā)生了緊急情況，她不得不同意人類建立了一條緊急信道。”

    “……我明白了，”素知索尼婭的行事準(zhǔn)則，貝爾塞提婭絲毫沒有在這個(gè)問題上糾纏，她揮手命侍從退下，邁步向前，“引路，把通訊轉(zhuǎn)至主控室。”

    “是。”