天色剛黑。

    九曲苑內(nèi)，一座臨河的大殿，可容納百人聚會(huì)的大殿中，只點(diǎn)亮了一盞小小的青銅燈。

    燈里用的油，也是品質(zhì)極差的菜油，燈光黯淡，襯得整個(gè)大殿黑黝黝的好似鬧鬼老屋。

    胤垣穿著一件洗得發(fā)白的舊袍子，盤坐在油燈下，瞇著眼看著前線送來的軍情。

    他的袍子左袖放在身側(cè)，正好是燈光最亮的位置。

    袖口上，兩個(gè)雞蛋大小的補(bǔ)丁很是顯眼。

    趁著黑，白霜邁著輕盈的小碎步，為胤垣送了一盞茶上來。

    今天的茶水，水是好水，是九曲苑一座秀峰上的天然山泉水；但是茶葉的質(zhì)量很差，就是街頭力夫走卒用來解渴的大葉子茶，兩個(gè)銅板就能買一兩，老板還額外贈(zèng)送二錢的那種。

    燈光下，茶湯色澤昏黃，還有點(diǎn)點(diǎn)渣滓漂浮在內(nèi)。

    胤垣接過茶盞，用力喝了一大口，將茶盞放在油燈旁，品質(zhì)低劣的茶湯就越發(fā)的刺眼。

    他拍了拍身邊的軟墊，低聲笑道：“摩羅朽打得不錯(cuò)，三十六路大軍齊發(fā)，除了安平州本土，州外成規(guī)模的亂民都被彈壓下去了。”

    白霜靜靜的坐在胤垣身邊，目光如水，看著他笑。

    哪怕是坐在地上，白霜都比胤垣高了半寸左右，此女的個(gè)頭，實(shí)在是太高挑了。

    胤垣目光掃過白霜凹凸有致的身軀，‘呵呵’笑了起來：“愛妃在九曲苑，住得還好？”

    白霜點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了看昏暗的油燈，又看了看胤垣袍袖上的補(bǔ)丁，以及那粗劣的茶。

    “陛下，這燈太暗，傷眼睛。我給您點(diǎn)幾根蠟燭？”白霜眨巴著水汪汪的大眼睛。

    “哎，國(guó)事艱難哪。”胤垣揮了揮左手，兩個(gè)補(bǔ)丁在白霜眼前晃了晃：“能節(jié)省點(diǎn)，就節(jié)省點(diǎn)吧！”

    白霜抿了抿嘴，說不出話來。

    ‘能節(jié)省點(diǎn)，就節(jié)省點(diǎn)’，這話，怎么也不該出自胤垣之口。

    他白天跑去獅院親自喂一頭剛剛送來的，全身漆黑的異血大獅子，那頭大家伙一頓吃掉了上好的精瘦牛腱子肉兩百多斤！

    就那肉錢，足夠點(diǎn)多少根蠟燭的了？

    白霜展顏一笑：“陛下操心國(guó)事，實(shí)在是……太委屈自己了。”

    胤垣嘆了一口氣，裝模作樣道：“身為天子，這也是應(yīng)有之理……唔，愛妃在九曲苑住的習(xí)慣？可想家，可思念親人么？”

    不等白霜開口，胤垣就繼續(xù)說道：“我不是一個(gè)刻薄寡恩的人，你若是思念親人，這兩天，你就回去白家，看看白老大人，略敘天倫，也是應(yīng)該的嘛。”

    繼續(xù)不等白霜開口，胤垣‘噼里啪啦’的繼續(xù)說道：“只是呢，你如今封了貴妃，按理，白老大人怎么也該有個(gè)‘侯爵’的銜兒，但是如今……艱難哪！”

    擺擺手，依舊是不給白霜開口的機(jī)會(huì)，胤垣幽幽嘆息道：“愛妃放心，我絕對(duì)不是因?yàn)橥饷媸芯{傳的，所謂白老大人賣女求榮之類的流言蜚語，這才故意扣下了他的爵位。”

    白霜瞪大了眼睛，眼眶里水汪汪的，水汽迅速的凝聚。

    胤垣翻了個(gè)白眼，看著黑黝黝的天花板藻井雕花，幽幽道：“只是……國(guó)事如此艱難，愛妃看看我，這些天，都摳唆成什么樣子了？”

    “剛開春，到處都是用錢的地方。戶部已經(jīng)精光了，太府庫(kù)剛剛調(diào)撥了一大筆軍餉費(fèi)用出去，也快精光了；少府庫(kù)還有一點(diǎn)點(diǎn)錢，但是這么多宗室眼巴巴的等著發(fā)錢呢？”

    “我的私庫(kù)，哎，就不用提了，這也是捉襟見肘，入不敷出啊！”

    白霜眼淚汪汪的看著胤垣，終于搶到了一句話：“陛下實(shí)在是，太艱難了！”

    胤垣不斷的點(diǎn)頭：“是啊，艱難啊，這么大一個(gè)大胤，這么大一個(gè)攤子，到處都是花錢的地方……偏偏呢，進(jìn)項(xiàng)少，出去的多，我難，太難了！”

    白霜微微咧嘴，純屬禮貌的給了胤垣一個(gè)微笑。

    她倒是知道，前些日子，盧仚從某個(gè)小官家里抄了一大筆錢出來，那一大堆金子和其他的珠寶，兌換成銅錢的話，簡(jiǎn)直是一個(gè)可怕的天文數(shù)字。

    這才幾天呢？胤垣就窮成了這樣？

    呵呵！

    “愛妃應(yīng)該是想家的，應(yīng)該是思念親屬的……明天吧，就明天，我讓人送愛妃回去雨順坊白老大人那邊省親。嗯，略敘天倫嘛。”

    胤垣的眼珠在油燈黯淡的燈光下發(fā)著綠光，直勾勾的盯著白霜。

    “你把今天的所見所聞，一五一十的告訴白老大人。唔，就說，我是有意給白老大人封一個(gè)‘公’的，可是，封‘公’，就要給封地，給俸祿，給各種恩賞，可是現(xiàn)在，國(guó)事艱難，上上下下，窮啊！”

    白霜瞪大眼睛，駭然看著胤垣。

    太無恥了，胤垣這話里話外的意思是……

    胤垣耷拉著眼皮，幽幽說道：“你可以給白老大人說，甚至是一個(gè)‘君’的封號(hào)，也不是不可能的。嗯，國(guó)子監(jiān)的正山長(zhǎng)，我也可以考慮嘛。”

    白霜‘吭哧吭哧’的，柔柔弱弱的看著胤垣：“臣妾明白了，只是，怕是伯父他，沒什么錢……鎬京城無人不知，無人不曉，伯父他就是一個(gè)窮教書先生，兩袖清風(fēng)，沒什么錢。”

    “哎，這是哪里話？”胤垣甩了甩袖子，很幽怨的看著白霜：“白老大人當(dāng)然是兩袖清風(fēng)，清正廉明，但是他這么多徒子徒孫孝心可嘉嘛……聽說，白老大人在起園子，而且，規(guī)模頗為可觀，總花費(fèi)不下千萬貫？”

    白霜眼睛皮一跳，她急忙說道：“萬萬沒有這樣的事情，區(qū)區(qū)一個(gè)園子，能花多少錢？”

    白霜對(duì)世俗的起園子之類的開銷，是真沒概念。

    但是再?zèng)]概念，當(dāng)銀錢什么的數(shù)字達(dá)到了‘千萬’這個(gè)量級(jí)，她知道這都不是小事。

    胤垣擺了擺手，扯了扯袍子的前擺，露出了上面一個(gè)巴掌大小的補(bǔ)丁：“哎，空穴來風(fēng)，必有其因。唔，愛妃啊，我再和你商量商量！”

    胤垣看著白霜，幽幽道：“這九曲苑里呢，我的妃子當(dāng)中，就你和祺妃的位格最高，其他的妃子，也就是普通的嬪妃，唯有你和祺妃，是貴妃格。”

    “呃，貴妃呢，每個(gè)月的開銷用度，都是有規(guī)矩的，那也是一大筆錢啊！”

    “可是最近，國(guó)事艱難，如果找不到一個(gè)進(jìn)項(xiàng)……我和祺妃已經(jīng)商量過了，過幾天，就把九曲苑里的嬪妃的位格，都往下面降一降。”

    “祺妃是我的第一個(gè)女人，她都愿意將自己從貴妃降成嬪……而其他的幾位愛妃，也都答應(yīng)，將自己的位格降得比嬪更低一等，到‘美人’一級(jí)。”

    “愛妃，怕是也要委屈委屈了。”

    白霜駭然看著胤垣：“嬪？”

    胤垣急忙搖頭：“哪里的話，我最是民主不過，祺妃和幾位愛妃都說，愛妃剛剛進(jìn)宮，還是個(gè)新人，驟然得了高位，怕是不適應(yīng)……我覺得很有道理啊，所以，委屈愛妃你，做一個(gè)比‘美人’更低一級(jí)的‘答應(yīng)’……可好？”

    白霜的嘴角抽啊抽的。

    她在胤垣身邊得了貴妃之位，就是給極樂天宮無形中爭(zhēng)搶了一大團(tuán)氣運(yùn)。

    憑借她的貴妃之位，極樂天宮就能坐享無窮的好處，她甚至能想象，極樂天宮的山門內(nèi)，此刻已經(jīng)不知道是何等神奇瑰麗的景象了。

    如果從貴妃驟然變成僅僅比普通宮女高兩級(jí)的‘答應(yīng)’？

    怕是極樂天宮的那群臨死不遠(yuǎn)，只等著天地靈機(jī)續(xù)命的老古董，會(huì)親自跑到九曲苑來弄死她！

    白霜委委屈屈的看著胤垣：“陛下，臣妾明天就回去省親。”

    胤垣拍了拍前擺上的大補(bǔ)丁，悠悠笑道：“如此，甚好，略敘天倫，呵呵……愛妃不要將這里的窘迫說給白老大人聽，這種事情傳出去，畢竟有失天家體面。”

    “呵呵。”白霜干笑了兩聲。

    魚長(zhǎng)樂就好像一縷幽魂一樣，不帶一點(diǎn)兒聲音的從大殿外竄了進(jìn)來，徑直到了胤垣身邊，湊到他耳朵邊低聲嘟囔了幾句。

    胤垣的身體驟然一僵，然后猛地一躍而起。

    “啊？又來？”

    “白長(zhǎng)空這老東西，他是，他是，走了什么背時(shí)運(yùn)？啊？又來？”

    “現(xiàn)在雨順坊附近的黑鱗怪物有多少了？”

    “從高空俯瞰，不下百萬之?dāng)?shù)？而且還在不斷從運(yùn)河中冒出來？”

    “得了，白長(zhǎng)空這老家伙，這次算是玩完了……召盧旲，召盧旲，讓他趕緊將皇城和九曲苑護(hù)起來。”

    “讓人在雨順坊周邊設(shè)防，接應(yīng)九曲坊官民，同時(shí)，嚴(yán)防死守，不許那些黑鱗怪物向其他坊市擴(kuò)散。”

    “讓大將軍動(dòng)起來，讓五軍府動(dòng)起來。嗯，城內(nèi)駐軍若是不夠，讓五軍府從城外五軍大營(yíng)調(diào)兵。”

    “放下運(yùn)河水閘，放下閘門，隔絕進(jìn)出通道，不許再讓那些黑鱗怪物順著運(yùn)河侵入。”

    “哎，這都是怎么回事啊？”

    胤垣氣急敗壞的朝著大殿外一溜小跑：“請(qǐng)釋惡大師進(jìn)駐九曲苑，請(qǐng)他老人家過來坐鎮(zhèn)，否則我這心里，不踏實(shí)啊。”

    白霜站起身來，可憐巴巴的叫了一聲。

    胤垣頭也不回的擺了擺手，大聲嚷嚷道：“愛妃且休息吧，我今晚上，是沒心情折騰了。”

    “哎，哎，你那好伯父……等消息吧。今晚上過后，他還活著，你回去省親。”

    “他若是死了……你就，你就……一輩子‘答應(yīng)’罷！”

    “國(guó)事艱難，九曲苑也要節(jié)約開銷用度，實(shí)在是，難！”

    白霜看著胤垣的背影，翻了個(gè)白眼，心里有一萬句問候大胤開國(guó)太祖的芬芳妙語，一時(shí)間來不及說完。