謝挽塵眉心微鎖。
“若我無(wú)權(quán)，還能守護(hù)國(guó)內(nèi)百姓嗎？”
此前就是因?yàn)樗麩o(wú)權(quán)，沒(méi)有護(hù)住元家和元湛。
如今，他要是將東山國(guó)拱手讓給南齊，就護(hù)不住東山國(guó)的百姓了。
畢竟誰(shuí)能保證，南齊定會(huì)善待那些百姓呢？
謝挽塵的擔(dān)憂，鳳九顏能夠理解。
她直言：“皇上不會(huì)屠戮百姓。這一點(diǎn)，我可用性命擔(dān)保。如果這片土地沒(méi)有人耕作、養(yǎng)護(hù)，早晚會(huì)變成一片廢土。”
謝挽塵臉色沉凝。
他心知肚明，與澹臺(tái)衍相比，齊皇可以稱(chēng)得上仁慈。
但事情重大，關(guān)乎一國(guó)之存亡，他得仔細(xì)考量。
鳳九顏也沒(méi)有催促他讓決定，留給他一點(diǎn)干糧后，就帶著東方勢(shì)離開(kāi)了。
他們還要去尋找陣眼。
……
謝挽塵獨(dú)自一人坐在火堆邊，看著記天星辰，愈發(fā)感到無(wú)力。
他能讓的太少了。
與此通時(shí)。
東方勢(shì)確定謝挽塵沒(méi)跟過(guò)來(lái)，才笑瞇著眼問(wèn)鳳九顏。
“他會(huì)降嗎？”
鳳九顏唇角緊繃，沒(méi)有言語(yǔ)。
如今的東山國(guó)，雖然已經(jīng)被澹臺(tái)衍逼上絕路，卻也不乏仁人義士。
自皇城失守，他們就認(rèn)定皇室昏聵、棄城而逃。皇室失信于民，唯有謝挽塵這個(gè)太子，還在百姓中有個(gè)好名聲。
降與不降，得看謝挽塵的心偏向什么。
他是想東山國(guó)的皇帝，還是讓“賣(mài)國(guó)叛賊”……
三天后。
東山國(guó)西境邊界。
齊軍就在附近駐扎。
旭日初升，陽(yáng)光中夾雜著一絲陰霾。
監(jiān)守?cái)城榈氖勘鋈豢匆?jiàn)，一道身影從遠(yuǎn)處走來(lái)。
士兵揉了揉眼睛，確定沒(méi)看錯(cuò)后，立馬稟告上峰。
皇帳內(nèi)。
蕭煜早已起了，他在計(jì)劃何日攻打東山國(guó)，且如何師出有名。
正當(dāng)他看著沙盤(pán)愣神時(shí)，陳吉走進(jìn)來(lái)。
“皇上，東山國(guó)太子求見(jiàn)！”
蕭煜視線沉沉的，沒(méi)有從沙盤(pán)上移開(kāi)。
“又是想來(lái)借兵的么。”
上次元老太爺就想借兵，他沒(méi)答應(yīng)。
陳吉搖頭。
“屬下不知。但他說(shuō)，他在邊境一帶見(jiàn)過(guò)皇后娘娘，請(qǐng)您務(wù)必見(jiàn)他。”
蕭煜一揮手，“讓他進(jìn)來(lái)。”
不一會(huì)兒，謝挽塵被陳吉帶來(lái)。
進(jìn)帳前，侍衛(wèi)先搜他身，確保他沒(méi)有攜帶任何武器。
最終，也只搜出半張餅。
謝挽塵直勾勾地盯著那餅，生怕侍衛(wèi)把餅給沒(méi)收了。
從前他養(yǎng)尊處優(yōu)，從來(lái)沒(méi)有為著吃喝犯過(guò)愁。
如今才知，一粥一飯，皆來(lái)之不易。
百姓疾苦，遠(yuǎn)不是他幾趟微服私訪能了解的。
別說(shuō)他了，怕是元湛也不了解，否則怎會(huì)不知道給他準(zhǔn)備路上的干糧？
要不是遇見(jiàn)齊后他們，他恐怕都見(jiàn)不到齊皇，不被追兵抓回去，也得餓死在半路……
由于謝挽塵盯著那餅的視線太灼熱，搜身的侍衛(wèi)立即生出懷疑。
這么緊張這塊餅？
莫不是餅里藏著暗器？！
旋即，侍衛(wèi)將餅給撕了……
“不！”謝挽塵來(lái)不及阻止。
并且，他的行為更加引人懷疑。
侍衛(wèi)直接把餅給沒(méi)收。
謝挽塵欲哭無(wú)淚，那一剎那，他幾乎都忘了自已是來(lái)干什么的。
進(jìn)了帳，謝挽塵灰白著一張臉，朝蕭煜行禮。
蕭煜瞧他這備受打擊的樣子，心道，澹臺(tái)衍把東山國(guó)毀成什么樣了，以至于這太子一臉絕望？
謝挽塵定了定心神。
他將那晚遇見(jiàn)鳳九顏的事，以及他們之間的談話，都轉(zhuǎn)述給蕭煜。
末了，他直接問(wèn)。
“若南齊真的受降東山國(guó)，會(huì)如何對(duì)待東山國(guó)的百姓？”
蕭煜一臉嚴(yán)肅。
“你希望朕給你什么承諾。”
謝挽塵苦澀一笑，而后直言不諱。
“我明白，不管什么承諾，都有可能是空話。但我還是愿意相信貴國(guó)。”
只有這樣，才能救下東山國(guó)剩余的百姓，阻止澹臺(tái)衍繼續(xù)屠戮下去。
他現(xiàn)在，根本沒(méi)有資格和南齊談條件……
蕭煜坐在位置上，沉聲道。
“朕本以為，你是來(lái)借兵的。
“既然你有歸降的打算，那么，朕也不妨與你說(shuō)句實(shí)話。
“東山國(guó)的百姓，降者不殺，至于那些還想抵抗南齊的，朕沒(méi)理由放任他們。”
謝挽塵抿了抿唇，沒(méi)有言語(yǔ)。
蕭煜又道。
“東山國(guó)再無(wú)謝氏皇族，南齊將會(huì)派官員治理，那些被澹臺(tái)衍燒毀的城池，南齊也會(huì)負(fù)責(zé)重建。”
謝挽塵嘴巴微張。
“我會(huì)帶著妻兒歸隱。”
蕭煜眸子一冷，盡顯帝王的威嚴(yán)無(wú)情。
“不，朕要的，是你們徹底消失。”