夜雨凄冷，襄陽(yáng)城內(nèi)大小街道也是冷清，罕見(jiàn)人跡。
作為監(jiān)察院在襄陽(yáng)城內(nèi)的暗點(diǎn)之一，鄒記油鋪早早就關(guān)了門(mén)。
掌柜齊宗更是親自負(fù)責(zé)警衛(wèi)。
后院的一間屋內(nèi)，魏長(zhǎng)樂(lè)正坐在椅子上，氣定神閑。
監(jiān)察院在城內(nèi)的總點(diǎn)設(shè)在棺材鋪，鄒記油鋪是幾處分點(diǎn)之一。
但因?yàn)橹焯┍皇召I(mǎi)之事，魏長(zhǎng)樂(lè)知道監(jiān)察院在城中的據(jù)點(diǎn)已經(jīng)算不上是什么秘密。
至少總點(diǎn)的棺材鋪那邊，肯定是被人盯梢。
倒是鄒記油鋪這邊，反倒不讓人注意。
所以魏長(zhǎng)樂(lè)沒(méi)有去棺材鋪與岳子峰碰頭，而是讓齊宗通過(guò)監(jiān)察院獨(dú)有的暗號(hào)，將岳子峰這位負(fù)責(zé)人請(qǐng)到了油鋪這邊。
外面陰雨綿綿，屋內(nèi)點(diǎn)著一盞孤燈。
除了魏長(zhǎng)樂(lè)，岳子峰和周恒都坐在桌邊。
屋內(nèi)的氣氛異常凝重且壓抑，岳子峰和周恒的臉色都極其難看。
“屬下罪該萬(wàn)死......!”終于，岳子峰聲音低聲，“屬下愚鈍不堪，辦事不力，竟然絲毫不知襄陽(yáng)城外竟有此等慘絕人寰之所。”
他站起身，便要跪下請(qǐng)罪。
魏長(zhǎng)樂(lè)卻已經(jīng)伸手扶住，淡淡道：“我告訴你這些，不是讓你負(fù)荊請(qǐng)罪。”
“屬下.....明白！”岳子峰低聲道：“不良將，屬下也知道，盧淵明看似致仕后頤養(yǎng)天年，但山南道大小官員對(duì)他還是敬畏有加。他雖然明面上是一介布衣，但對(duì)山南道的影響卻著實(shí)不小。不過(guò)屬下實(shí)在不知道，他竟然利用那座莊子籠絡(luò)要員，抓住了這些人的把柄。”
意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，岳子峰臉色極其凝重。
周恒低聲道：“盧淵明不但抓住了許多官紳要員的把柄，甚至連監(jiān)軍也都被他控制，直接插足到山南軍......，這才是最可怕的事情。而且朝廷也絕不允許此等事情出現(xiàn)。”
“這伙人的目的不僅僅是山南道。”魏長(zhǎng)樂(lè)淡淡一笑，目光鋒利，“盧淵明當(dāng)過(guò)宰相，目光可不是尋常的官紳能夠相提并論。”
周恒微微點(diǎn)頭，道：“都說(shuō)盧淵明當(dāng)年是激流勇退，可事實(shí)上這老家伙就是害怕太后對(duì)他下狠手，所以才無(wú)奈主動(dòng)請(qǐng)辭。當(dāng)年朝局動(dòng)蕩，太后要整肅朝綱，當(dāng)然不允許朝中有盧淵明這樣的實(shí)權(quán)人物存在。”
“周大哥，盧淵明當(dāng)初在朝中的勢(shì)力很強(qiáng)嗎？”
周恒道：“盧淵明確有過(guò)人的才干，而且也確實(shí)得到圣上的信任和重用。平心而論，如果沒(méi)有當(dāng)年那場(chǎng)大亂，盧淵明能夠始終效忠于朝廷，輔佐圣上理政，后世或許還真的能夠得到一個(gè)治世良相的美名。但正因圣上重用他，神都之亂后，圣上無(wú)法親自臨朝理政，他這位宰相大人必然會(huì)掌理更多朝事.......！”
“太后擔(dān)心他權(quán)勢(shì)過(guò)重，會(huì)尾大不掉？”魏長(zhǎng)樂(lè)直接問(wèn)道。
周恒道：“這是顯然易見(jiàn)的事情。爵爺或許不知，當(dāng)年山南道可是有不少人在朝中為官，實(shí)際上已經(jīng)形成了以盧淵明這位宰相為核心的朋黨.....！”
“圣上允許這樣的朋黨存在？”
周恒欲言又止。
“知己知彼，百戰(zhàn)不殆。”魏長(zhǎng)樂(lè)道：“本來(lái)我們只是過(guò)來(lái)調(diào)查四海鏢局暗中向神都運(yùn)送財(cái)帛之事，但如今調(diào)查出來(lái)的真相，遠(yuǎn)比我們之前想象的要嚴(yán)重得多。而且眼下已經(jīng)可以斷定，盧淵明要利用山南的力量搞大事，甚至直接涉及到朝堂。要應(yīng)對(duì)當(dāng)下的情況，我自然是對(duì)這位前任相爺知道的越多越好。”
周恒聞言，也不再猶豫，很干脆道：“爵爺，你自然知道，神都是由南衙北司衛(wèi)戍。而歷來(lái)神都的兵馬只能由大梁五姓統(tǒng)領(lǐng)。”頓了一下，才輕聲道：“但事實(shí)上，歷代帝君都不會(huì)讓皇族中人直接掌握兵權(quán)，所以真正統(tǒng)領(lǐng)神都衛(wèi)戍兵馬的素來(lái)都是其他四姓中人。”
魏長(zhǎng)樂(lè)一怔，但立馬明白其中道理。
雖然名義上是大梁五姓，但真正的國(guó)姓只有趙氏。
其他四姓終究是臣子。
皇帝從來(lái)都是最孤獨(dú)的人。
因?yàn)橐刈∽约旱臋?quán)勢(shì)，就會(huì)對(duì)任何人存有戒心，包括自己的兄弟子女。
皇帝會(huì)戒備臣子，但更忌憚皇族血脈。
比起臣子，皇族中有太多人擁有坐上那把椅子的法統(tǒng)名義。
所以皇帝可以讓皇族中人享受榮華富貴，卻恰恰不會(huì)讓自己的血族掌握實(shí)際權(quán)力。
“你是說(shuō)天子重用宰相，是為了制衡那幾大姓？”魏長(zhǎng)樂(lè)馬上抓到要點(diǎn)。
周恒笑道：“爵爺真是一點(diǎn)就通。”身體前傾，低聲道：“這樣說(shuō)吧，包括皇族在內(nèi)的大梁五姓，固然是要聯(lián)手維護(hù)朝綱，但互相之間卻又不是完全信任。皇族需要幾大姓?qǐng)?jiān)實(shí)朝綱，卻又不能將大權(quán)都放到幾大姓手中。所以立國(guó)至今，兵權(quán)甚至財(cái)權(quán)都在幾姓的掌控之中，但卻沒(méi)有一個(gè)宰相是出自五姓。”
“皇族之外，四姓互相制衡，卻又讓他們握有兵權(quán)和財(cái)權(quán)。”魏長(zhǎng)樂(lè)摸著下巴，“四姓之外，又扶持宰相的勢(shì)力，用來(lái)制衡四姓，讓宰相輔佐理政.....。如此一來(lái)，無(wú)論是四姓還是宰相，都受到鉗制......！”
周恒微點(diǎn)頭，“正是如此。爵爺現(xiàn)在自然明白，為何圣上準(zhǔn)許宰相朋黨存在。相黨的存在，就是為了掣肘四姓，如果實(shí)力太弱，面對(duì)四姓，自然是寸步難行。”
魏長(zhǎng)樂(lè)皺眉道：“既然皇族要利用相黨制衡四姓，為何......？”
周恒自然精明，知道魏長(zhǎng)樂(lè)的疑惑，輕聲道：“爵爺是想問(wèn)為何盧淵明主動(dòng)請(qǐng)辭？其實(shí)道理也很簡(jiǎn)單。神都之亂后，圣上龍?bào)w不適，無(wú)法親自理政。常理而言，天子有恙，自然是太子儲(chǔ)君替代天子理政。但神都之亂就是儲(chǔ)君發(fā)起，叛亂之后，主持朝政的自然就只能是百官之首的宰相大人了。”
“但非常之時(shí)，太后自然不放心將朝政交到宰相手里，而是要站出來(lái)親自理政，由皇族握緊朝局。如此一來(lái)，宰相就成了太后親政的阻礙，在當(dāng)時(shí)的情況下，即使盧淵明在朝中的權(quán)勢(shì)不小，但他最大的弱點(diǎn)就是手無(wú)兵權(quán)，太后想要鏟除他，自然不是難事。”
魏長(zhǎng)樂(lè)完全明白過(guò)來(lái)，“所以當(dāng)年他唯一的選擇，只能是主動(dòng)請(qǐng)辭，給太后親政讓開(kāi)道路。”
“其實(shí)最主要的原因，他不是太后提攜起來(lái)的人。”周恒道：“他能夠成為百官之首，還是因?yàn)槭ド咸釘y。太后親政，自然要任用好使喚的人.....！”
魏長(zhǎng)樂(lè)笑道：“誰(shuí)白了，盧淵明在朝中多年，背靠圣上，自成一黨。他在朝中立足，無(wú)需依靠太后......！”
“就是這個(gè)道理了。”周恒道：“不用依靠太后，自然就不可能對(duì)太后唯命是從，這樣的人，太后當(dāng)然不能用。當(dāng)年相黨中有不少人也被牽連到戾太子叛亂中，盧淵明要是賴在朝堂不走，被牽連是遲早的事情。太后只要找到把柄，盧淵明的腦袋肯定是保不住的。好在他主動(dòng)請(qǐng)辭，雙方都保住了臉面。”
“但他不甘心。”魏長(zhǎng)樂(lè)忽然道：“好歹也是一國(guó)宰相，雖然保住性命，但當(dāng)年那般窩囊丟了宰相之位，灰溜溜回到山南，從百官之首瞬間變成一介布衣，他當(dāng)然不可能甘心。”
周恒拿起桌上的茶杯，喝了一口茶，才道：“爵爺這話是一針見(jiàn)血。其實(shí)不少人心里都清楚，盧淵明當(dāng)年在朝中勤于政事，籠絡(luò)人心，利用山南子弟擴(kuò)張實(shí)力，有一個(gè)極大的野心，那就是想讓盧氏成為大梁六姓。”
“六姓？”
“如今這大梁五姓，是自立國(guó)的時(shí)候就存在。開(kāi)國(guó)之時(shí)，其實(shí)也不是五姓，而是八姓。”周恒解釋道：“不過(guò)因?yàn)楦鞣N原因，其中三姓都沒(méi)落下去，在朝中早就沒(méi)了實(shí)力，也難有翻身的機(jī)會(huì)。但其他五姓屹立不倒，皇族自不必說(shuō)，另外四姓子弟，只要你能投胎到這四姓家門(mén)，就不愁榮華富貴加官進(jìn)爵了。”
岳子峰在旁邊一直沒(méi)有說(shuō)話，聽(tīng)到這里，終于開(kāi)口道：“出身貧賤，即使才華出眾，若不跪倒在世家門(mén)閥腳邊，畢生都不可能有出路。大梁五姓家門(mén)，天生富貴，出生在這樣的家門(mén)，就是皇親貴胄，哪怕是個(gè)傻子，也不愁前程。”
周恒微點(diǎn)頭，“盧氏這樣的地方世家門(mén)閥，要在山南道謀取官職，當(dāng)然是易如反掌，或者說(shuō)山南道大小官職就是為盧氏這樣的地方門(mén)閥準(zhǔn)備。但地方門(mén)閥子弟想要入朝為官，進(jìn)入帝國(guó)中樞，如果不跪在五姓腳下，得到五姓提攜，那就是癡人說(shuō)夢(mèng)。盧淵明對(duì)此比誰(shuí)都清楚，他在相位上，山南道的世家門(mén)閥子弟可以風(fēng)光一時(shí)，可是等他從相位下來(lái)，所有的風(fēng)光就只是過(guò)眼云煙。”
“不良將所言極是。”岳子峰也感慨道：“五姓家門(mén)世代掌控朝中要職，生下來(lái)就是人上人。盧淵明窮盡所有的才干，卻也只能風(fēng)光一時(shí)，從相位退下來(lái)，依附在他之下的黨羽瞬間就四散，那是真正的樹(shù)倒猢猻散。所以這樣的人，當(dāng)然想要讓自己的家門(mén)像大梁五姓一樣，坐鎮(zhèn)神都，世代為人上人。”
“吃蛋糕的天龍人，永遠(yuǎn)不希望增加分蛋糕的人。”魏長(zhǎng)樂(lè)淡淡一笑，“盧淵明想要達(dá)到自己的目的，當(dāng)然是比登天還難。他窮盡半生之力想讓山南盧氏成為天龍人，卻未能達(dá)成所愿，甚至被迫從相位退下來(lái)，成為一介布衣，內(nèi)心自然是極其不甘。”
周恒道：“這樣的人，只要有一口氣，就不會(huì)善罷甘休。”
“我明白了。”魏長(zhǎng)樂(lè)冷笑道：“他聚集山南道之力，不惜一切手段向曹王一黨提供幫助，甚至將山南道經(jīng)營(yíng)成曹王爭(zhēng)儲(chǔ)的大后方，說(shuō)到底，依然是執(zhí)念不改，想利用擁戴曹王的方法，達(dá)成所愿。”
“如果曹王最終真的奪儲(chǔ)成功，甚至繼承大統(tǒng)，那么大梁五姓肯定要重新洗牌。”周恒目光也變得銳利起來(lái)，“五姓之中，肯定有家門(mén)徹底消失，但同樣也會(huì)有新的家門(mén)取而代之。盧淵明自然就是想以此為手段，讓山南盧氏成為取而代之的新家門(mén)。”
岳子峰神情愈發(fā)凝重，低聲道：“如果是這樣，他耗費(fèi)這么多年時(shí)間暗中經(jīng)營(yíng)，到了現(xiàn)在這個(gè)地步，就絕不可能放棄。魏爵爺，你先前說(shuō)，宋子賢等人被囚禁在桃莊，屬下?lián)模绻荒苎杆偬幚恚酉聛?lái)恐怕要出大事！”