百里昭的眼里露出了深深的悲哀：“小時候，我最愛吃葡萄了，皇后便命人給我端來最大最漂亮的葡萄，那時的我，滿心歡喜，未曾料想，葡萄上面淬了毒。”
“那一日，我?guī)缀跆と肓斯黹T關(guān)，是身邊那位年邁的嬤嬤，以命相搏，跪求太醫(yī)，事后皇后得知我沒有死，卻將她活活吊死。”
“皇后一直偽裝成慈母的樣子，若不是我暗中調(diào)查，恐怕這一生都將被她的假象所蒙蔽，我身邊之人……似乎從沒一人能善終。”
姜念薇此刻覺得心疼，在這一刻，他不再是那高高在上的王爺，亦非戰(zhàn)場上一往無前的戰(zhàn)神，只是一個異常脆弱的靈魂。
“我從未和他人說起過這段往事，可是今日我想告訴你，留在我身邊，會有多么危險，我不想你也陷入困境之中。”
他從不敢輕易動情，亦不會和任何女子有所接觸，但三娘卻是個例外。
從一開始，她似乎已經(jīng)占據(jù)了他的心。
姜念薇眼神柔和，“我不害怕這些，事在人為，只要有心，便無不可為之事。”
這一刻姜念薇已經(jīng)下定了決心，有些人也應(yīng)該為自己的所作所為付出代價了。
百里昭惆悵的搖了搖頭，伸出手把玩著她的一縷秀發(fā)，“你不害怕，可是我會擔憂，如今京城發(fā)來密函，讓我即刻動身回去，但很有可能領(lǐng)的不是賞，而是有去無回的鴻門宴。”
“鴻門宴？兵來將擋水來土掩！”
失憶的這段時間，不知道朝中發(fā)生了多少變化，有些事情已經(jīng)不是他可以掌控。
百里昭頓了頓，繼續(xù)說道：“說起來，你當初你交給我的名單倒是幫了不少忙，但我回到朝中，肯定會有很多人都想置我于死地，不能再讓你們牽扯進來了，等我將一切處理完，我便再回崖州尋你，可好？”
這已經(jīng)是他能想到的最妥帖的辦法。
姜念薇沉默著沒有回答，殊不知，她的心里早已經(jīng)開始謀劃著一切。
“我能否和你一起回京城？”
百里昭的面色更為凝重：“今日突現(xiàn)刺客，其幕后真兇，絕非穆國之分，極有可能是朝堂之上的人。”
她心中所疑此刻得到了印證，一股寒意自脊背升起，今日之險，果然非同小可。
但同時特察覺了不對勁，“此事，你何以知曉？”
畢竟，她未曾向百里昭透露過這件事。
百里昭眸光微黯，最后只能無奈承認，“聽聞你們溜出去游玩，我實在放心不下你，便偷偷跟在了你們身后，那阿北身手確實不錯。”
她捂嘴輕笑，“當初的王爺可真是口是心非。”
“原本我欲返歸崖州，但如今我想隨你一同去京城，緣由有三：其一，姜家舊案，流放之謎，猶如心頭之刺，我要找到陷害我們之人報仇雪恨；其二，我需要親自處理一些景家商號的事物；其三，亦是因緣際會，我答應(yīng)了一名女子帶她去京城尋覓失散親人，此行京城，恰為順路。”
百里昭心中一顫：“對于那幕后陷害姜家之人，我心中已隱隱有數(shù)，應(yīng)該是太子暗中謀劃，只是太子勢力龐大，又是父皇最為器重的嫡長子……不過三娘請放心，總有一日，我會為你報仇。”
姜念薇其實早已得知，太子肯定是推動此事的幕后黑手之一，此次進京，便是為了想辦法擊垮對方。
報仇這件事，她絕對會親自完成。
“我還希望你能幫我一件事。”
百里昭聞言，眼眸微斂，隨即嘴角勾起一抹淡然的笑意，“但說無妨，我必傾盡全力，助你達成所愿。”
“希望你能派一對人馬前去崖州，保護我父母與親人的安全。”
唯有他們平安無事，她才能放手一搏。
“三娘放心，其實我早已經(jīng)派人前去，當初你說要回崖州，我便……”
未等他說完，姜念薇已經(jīng)將這句話說出了口，“你便安排了宇文隆脫離了暗衛(wèi)，留在我身邊，是否如此？”
百里昭沒想到，她竟然連這件事都察覺了，“于他而言，擺脫暗衛(wèi)的身份是一件好事，我暗中還派了一對人馬想讓他們提前到達崖州，你爹娘他們……對我也有恩。”
他的父母之間充滿了算計，母后有兩個孩子，獨獨寵愛長子，對他厭惡至極。
父皇有無數(shù)子女，而大盛奉行嫡長子繼位制度，他這個五皇子雖為嫡子，一開始卻也極為不顯眼，若非是他鋒芒畢露，引起了父皇的主意，也不會被選中成為太子的試金石。
而姜伯父景伯母卻不同，不是親生父母，卻給了他尊重與關(guān)懷。
在崖州度過的那段時光，是他最快樂的日子。
兩人不知不覺已經(jīng)聊了一炷香的時間，姜念薇躊躇片刻，終是在他額頭印上一吻，這才匆匆離開。
百里昭愣在了原地，不由之后才反應(yīng)過來。
鄭長空見主子面無表情地愣在那里好一會兒，還以為他受了什么刺激。
可最終只看到王爺冷峻的唇邊竟緩緩勾勒出一抹溫柔至極的笑意。
百里昭的手指不自覺地輕撫過額際，那里尚殘留著溫熱的觸感，似烙印般深刻，又有種酥酥麻麻的感覺。
這是三娘第一次主動親吻他，雖然只是額頭，也足以讓他欣喜若狂。
……
姜念薇回到營帳之中，才和幾人說了自己的計劃，“我打算先去京城一趟，你們愿意隨我一同前去嗎？”
桃枝還有些不理解，“小姐，我等皆是戴罪之身，京城之地，若是貿(mào)然前往，豈非自投羅網(wǎng)？”
“我們肯定是要偽裝身份，喬裝打扮一番的，煜王……也就是阿昭會幫我們辦好一切，確保萬無一失，只是這一路上可又要辛苦你了。”
桃枝連連搖頭，“跟著小姐，一點也不辛苦。”
霜霜也表示贊同，“在念薇姐姐身邊，可以見識到不少新鮮事物，我愿隨你們一同前去！”
只有無辜的宇文隆，白白失去了暗衛(wèi)的職位。
但他也沒有憂慮太久，隔日一早，姜念薇便正式雇傭他成為近身侍衛(wèi)，給的工錢比當暗衛(wèi)的還要多，“以后你便與霜霜相互配合，幫我刺探情報，自然不會少了你的好處！”
宇文隆自然也只能“勉為其難”的同意，這任務(wù)輕松了，工錢也變多了，福利待遇還變高了，只是留在了姜姑娘的身邊。
但是轉(zhuǎn)念一想，他還是留在王爺身邊，和之前也沒有多大的差別。
姜念薇也發(fā)現(xiàn)阿北帶領(lǐng)的一小隊兵馬已經(jīng)離開，他未留下只言片語。
其實她心中已隱約有感覺，阿北對自己的那份情誼，只可惜，感情的事情無法勉強。
在赤火軍的幫助下，幽州很快便恢復(fù)了昔日的繁華。
援軍到達幽州之后，便是赤火軍離開之時。
百里昭望著領(lǐng)頭的安寧侯，心中五味雜陳，原本安寧侯是中立派，兩人之間也算是相安無事。
可隨著安寧侯長女成為了太子妃，已然成了太子一派，他們的立場自然也就發(fā)生了變化，而且安寧侯原本便是被派來搶功勞的。
百里昭假意尚未痊愈，裝作一副病殃殃的樣子，便是為了放松對方的警惕。
安寧侯客氣的說道：“煜王勞苦功高，回京之后，一定要好好休養(yǎng)啊！”
百里昭側(cè)身，以袖掩口，輕咳數(shù)聲，似是要咳出血來虛弱道：“如此，依蘭關(guān)之安危，便全權(quán)托付于安寧侯了，本王……咳咳……”一陣更為劇烈的咳嗽打斷了他的話語，他強壓下不適，目光深邃地望向遠方，“望安寧侯能固守疆土，護我河山無恙，本王在此先行謝過。”
安寧侯若有所思的望著煜王，這是他第一次看到煜王不帶面具的樣子，誰能想到如此猙獰的面具之下竟然是如此俊逸的長相，只是對方身上的病氣太重，他不免覺得惋惜。
這煜王也算是眾多皇子之中，最有能力的一位，只是可惜啊……
他女兒選擇的是太子，他們注定站在對立面。
那日，赤火軍鐵騎揚塵，踏上歸途，幽州城上下，無不心懷不舍，傾城而出，只為送這守護一方的鐵血之師。
城外古道，綿延不絕，直至視線盡頭，皆是依依惜別之人影。
哭聲與呼喚交織成曲，回蕩在天地之間，仿佛連風也帶上了幾分哀愁，不忍見證這場離別。
百姓們或手持絹帕，淚眼婆娑，或跪地相送，祈愿平安。
孩童不解其中意，卻也隨大人模樣，小手輕揮，口中喃喃，似是在道一聲“珍重”。
百里昭緩緩轉(zhuǎn)身，目光穿越重重山巒，似要將那遙遠的幽州城盡收眼底，輕嘆道：“安寧侯，此人忠心如鐵，義薄云天，即便身為太子麾下，亦必能固守幽州，不負這方水土之托。”
姜念薇卻陷入沉默之中，若是有一日，安寧侯發(fā)現(xiàn)，傾力相助、欲以彌補過往遺憾的“女兒”是個冒牌貨，會是什么樣的感想？
就算她如今當面告知安寧侯，恐怕他也不會相信這一切吧，唯有找到破綻，揭開孟莞然的真實面目，才能將她的計劃徹底擊潰，如此太子也將失去一大助力。
此刻，風中隱約夾雜著傳來的呼喚，百里昭便看到了段赟騎著馬的身影。
“阿昭，踏破鐵鞋無覓處，我終是尋得你了，只是，你怎會如此裝扮？”段赟的目光在百里昭身上流轉(zhuǎn)，他穿的是王爺那身銀色的盔甲，瞬間恍然大悟：“難道，難道你就是煜王？”
百里昭微微一笑：“不錯，我正是煜王，此番隱瞞，實屬無奈之舉，還望段兄見諒。”
段赟聞言，神色一凜，正欲屈膝行禮，以表君臣之禮，卻被百里昭眼疾手快地扶住。
“段兄，你我之間，何須言謝，此等俗禮，大可不必。
段赟迅疾轉(zhuǎn)身，自背后悄然取出一包物件，雙手恭謹?shù)剡f上，輕聲道：“此乃姜姑娘托我轉(zhuǎn)達于您的。”
話音未落，他眼角余光不經(jīng)意間捕捉到一抹熟悉的身影，側(cè)首望去，只見姜姑娘英姿颯爽，跨坐于馬背之上，正以一抹溫婉的笑容望著他。
“姜……姜姑娘，您竟也在此地？”段赟的話語中帶著幾分驚訝與欣喜。
他心中暗自懊惱，自己平日里身處騎兵營，忙于軍務(wù)。
未曾細想那軍營中人人稱頌的醫(yī)術(shù)超凡的姜大夫，竟與姜姑娘是同一人，實乃遲鈍。
又忽然想到，他連升了好幾級，心中不由開始懷疑，“難不成，我能升到騎尉，是因為走了后門？如此，我還不如做那默默無聞的小卒。”
百里昭深知他心性耿直，遂寬慰道：“此言差矣，你之所以能成為騎尉，皆源自自身的本事本王絕無任何偏袒，這是你用實力得來的，無需多慮。”
段赟這才安心，兩位昔日的好友也終于相認。
百里昭望著厚實的包裹，想到這曾是三娘讓段赟帶來的，心中不免泛起了暖意，盡管抵達他手中確實晚了一些。
他打開了包裹，映入眼簾的是幾件樸素的棉衣與棉鞋，摸起來異常的厚實，甚至還貼心地為他準備了錢袋。
錢袋之中還藏著一封信，百里昭正想打開信封，卻被姜念薇阻止了，“我人都在你身邊了，為何還要看信，不如將它還給我？”
百里昭輕輕一笑，將那封書信悄然藏匿于袖擺深處，眸光閃爍著狡黠：“既已落入我手，哪有再歸還于你的道理？三娘若真覺羞澀，為夫便等一身人靜之時再……”
姜念薇聞言，臉頰緋紅，羞惱之情溢于言表，她嗔道：“百里昭，你怎可如此無賴！這信，你不許看！”
百里昭連忙舉起雙手作投降狀，嘴角卻掛著溫柔的笑意：“好好好，夫人之命，豈敢不從？”
言罷，他指尖輕動，那封信便在他靈巧的手法下化作了點點碎紙，隨風輕揚。
姜念薇怔愣片刻，隨即展顏一笑，心中那塊石頭終于落地。
“這些棉衣棉鞋，你可得好好珍藏著，它們是我一針一線，滿含心意縫制而成的。”
百里昭眼中滿是溫柔，他輕聲道：“自然，夫人親手所做，皆是世間珍寶，我定當妥善珍藏，不負你一番心意。”