夜已深，周遭靜得只剩蟲(chóng)鳴的聲響。
穆海棠如一道黑影掠過(guò)驛站的矮墻，落地時(shí)悄無(wú)聲息， 她貼著土坯墻根游走，借著月光看清院內(nèi)情形：東側(cè)兩間正屋亮著昏燈，隱約有酒氣混著鼾聲飄出來(lái)，是押解的差役在里面歇腳。
而流放的犯人被分在院角各處，大多蜷縮在簡(jiǎn)陋的草堆上。
沒(méi)看到穆家人，她目光掃過(guò)最偏僻的西北角，眸色一沉——那里搭著個(gè)歪斜的草棚，緊挨著散發(fā)著臊臭的馬廄。
穆家和張家顯然是最慘的，想來(lái)是受了“額外照顧”，才被塞在又臟又臭的馬廄旁的草棚里。
她繞到草棚背面，借著馬廄的陰影掩住身形，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)里面的動(dòng)靜。
“爹，如今我們?cè)趺崔k……”是穆文川的聲音。
“是啊，到底是怎么回事兒？”穆老二到現(xiàn)在也沒(méi)弄明白，自家怎么就被抄了家。
他和大哥都是閑職，公事上從不用他們拿主意，兩人又極其會(huì)做人，幾乎沒(méi)得罪過(guò)誰(shuí)，可怎么就落到了這個(gè)地步？
“爹，這得好好問(wèn)問(wèn)伯父。我那日在牢里聽(tīng)人說(shuō)，是大伯母和堂姐去寺里上香得罪了貴人，咱們才被連累的。伯父，我說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧？”
“什么？”穆懷仁猛地抬頭，“文祥說(shuō)的可是真的？真是大嫂惹出這滔天禍?zhǔn)拢克降兹绾蔚米锪速F人，竟連累全家？”
“我不服！我早就跟你說(shuō)過(guò)，孩子大了就該分家，你偏不聽(tīng)！”
“結(jié)果現(xiàn)在好了，全家都讓你家那個(gè)女人給害了！”
“如今咱們要是在去嶺南的路上有個(gè)三長(zhǎng)兩短，穆家的香火可就徹底斷了！”
他捶著草堆低吼，“造了什么孽，娶了這么個(gè)喪門星！怪不得張家也獲了罪，怕是也被你那個(gè)蠢婆娘連累的！”
穆懷仁沒(méi)說(shuō)話，他也無(wú)話可說(shuō)，如果可以他現(xiàn)在都想一掌劈死那個(gè)蠢貨，枉費(fèi)他苦心經(jīng)營(yíng)多年，可自打那日事發(fā)，他就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)她和穆婉青的蹤影。”
“他重重嘆了口氣：“老二，誰(shuí)也不是神仙，都沒(méi)長(zhǎng)那前后眼？我若早知那個(gè)蠢貨會(huì)坑害全家，早一紙休書把她打發(fā)回去了。”
“你說(shuō)的也是。咱們身上還有些銀兩，等過(guò)些日子到了更偏僻的地方，把銀子給了這些差爺，讓他們放文川和文祥走。無(wú)論如何，得想辦法把他倆保住。”
“大哥，要不你再多出些銀兩，咱們一起逃吧？”穆老二的聲音帶著顫，“我真不想去嶺南，聽(tīng)說(shuō)那兒苦得很，流放的犯人天天都得干活，最后十個(gè)九個(gè)都是累死的。……”
穆懷仁沒(méi)吭聲。誰(shuí)想死？可他心里沒(méi)底，哪敢賭？
穆海棠閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，眼底已只剩一片冷冽。她抽出短刃，唇角勾起一抹極淡的冷笑——都這地步了，還想著花錢買命？真是癡心妄想。
可惜啊，他們的銀子給錯(cuò)了地方，最該孝敬的，該是閻王爺才對(duì)。
短刃在月光下劃開(kāi)一道寒芒，再三確認(rèn)周邊的人都睡了以后，她悄無(wú)聲息進(jìn)了那發(fā)著霉味的草棚。
穆海棠明白自已得速戰(zhàn)速?zèng)Q，所以她一進(jìn)去，二話沒(méi)說(shuō)，一出手，就把穆二爺父子送上了西天。
穆文祥還在絮叨著如何打點(diǎn)差役，頸間忽然一涼，尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)，便覺(jué)呼吸驟然斷絕。
他瞪大著眼倒下去，頸間血線驟然綻開(kāi)，濺得旁邊枯草染上點(diǎn)點(diǎn)暗紅。
穆二爺轉(zhuǎn)頭要斥兒子胡說(shuō)，眼前寒光已至，利刃同樣精準(zhǔn)地抹過(guò)他的咽喉。
他張了張嘴，只發(fā)出嗬嗬的漏氣聲，身體便重重砸在草堆上，驚起一片塵埃。
手起刀落間，便是兩條人命，穆海棠卻是連眼都沒(méi)眨一下。
草棚里瞬間死寂。
穆懷仁父子驚恐的看著這一幕，似是不敢相信。
緊接著，穆海棠身形一閃，手刀利落劈在穆文川后頸。
他連哼都沒(méi)哼一聲，便軟倒在地。
草棚里僅剩的穆懷仁瞳孔驟然收縮，以為下一個(gè)便是自已兒子，竟 “咚” 一聲跪在了滿是血的糧草上。
“是，是貴人派你來(lái)的吧？求貴人……求貴人放我兒一條生路！要?dú)⒕蜌⑽遥盼覂鹤右粭l生路吧。”
“我，我有銀票！大俠，我把所有銀子都給你，求求你……求求你放過(guò)他吧！”
穆海棠垂眸看著他，眼底沒(méi)有半分波瀾，唯有一絲毫不掩飾的戲謔。
她緩緩蹲下身，刀尖在他眼前晃了晃：“銀票啊？銀票的確是好東西。”
“只可惜，在我這兒，買不回你們的命。”
“因?yàn)槲以缇驼f(shuō)過(guò)，不會(huì)放過(guò)你們?nèi)魏我粋€(gè)人。”
她頓了頓，目光掃過(guò)地上昏迷的穆文川，唇角勾起一抹冷峭的弧度，“只是沒(méi)想到，這一日竟來(lái)得這么快。”
穆懷仁渾身一僵，抬起頭時(shí)，眼里的恐懼混著難以置信，看著眼前這張陌生的臉，可方才那聲音·····是。
“你？你？”
“對(duì)啊，就是我。” 她笑了笑，笑意卻未達(dá)眼底，“你當(dāng)初不是說(shuō)，咱們走著瞧嗎？你看，我這不就瞧見(jiàn)了嗎。”
“你死前我還是要告訴你，你們穆家的人，我一個(gè)都不會(huì)放過(guò)。”
“你先下去好好等著吧。”
說(shuō)完，她再無(wú)半分遲疑，手起刀落。
穆懷仁的瞳孔驟然放大，滿是驚駭與不甘，卻連半個(gè)字都沒(méi)能吐出來(lái)，便直挺挺地倒在地上，再無(wú)氣息。
任天野在不遠(yuǎn)處的樹(shù)椏上，將穆海棠的一舉一動(dòng)盡收眼底。
他沒(méi)料到，圣上親自吩咐讓他來(lái)料理穆、張兩家的事，自已不過(guò)稍遲一步，竟撞見(jiàn)了這等場(chǎng)面。
這個(gè)死女人，殺人竟然連眼睛都不眨一下。
他瞇著眼若有所思，覺(jué)得她實(shí)在是太奇怪了，說(shuō)她會(huì)武吧，她卻沒(méi)有一絲內(nèi)力，可身手卻很好，招式更是更是刁鉆古怪，全然不似江湖路數(shù)，倒像是……專門為取人性命練的。
從佛光寺回去后，他不是沒(méi)有懷疑過(guò) —— 他甚至懷疑她根本不是真正的穆海棠。
可他查遍了所有能查的，這兩日在牢里，他還特意提審了幾個(gè)穆府下人，關(guān)于她的事也聽(tīng)了不少——知道她這些年過(guò)的并不如意，受了許多委屈。
人看著不正常，卻又找不出半分破綻。
可一個(gè)人，真能在短短時(shí)日里變得如此徹底嗎？
還是說(shuō)，從前的怯懦溫順全是裝的？
更讓他想不通的是，她這一身詭異的功夫，既無(wú)內(nèi)力根基，招式又野，究竟是跟誰(shuí)學(xué)的？
若說(shuō)之前他還懷疑她，可親眼見(jiàn)了方才那幕，又覺(jué)得她若真不是穆海棠，又何必對(duì)穆家人下此狠手？